Knicks deja en el camino al Magic y es el primer finalista de la NBA Cup
Los de Nueva York marcaron diferencias en los momentos clave del encuentro para sellar su boleto a la instancia decisiva del torneo
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Los New York Knicks se convirtieron en el primer equipo en avanzar a la final de la NBA Cup tras imponerse 132-120 al Orlando Magic en un duelo vibrante de principio a fin. Con una actuación estelar de Jalen Brunson, el conjunto neoyorquino supo resistir los embates de Orlando y marcó diferencias en los momentos clave del encuentro para sellar su boleto a la instancia decisiva del torneo.
Desde el primer cuarto, ambos equipos mostraron una clara vocación ofensiva. El Magic cerró los primeros 12 minutos con ligera ventaja de 36-33, impulsado por su intensidad en ataque, mientras que Brunson ya comenzaba a tomar protagonismo con 11 puntos. En tanto, Mitchell Robinson aportó energía en la pintura, dominando los rebotes en sus primeros minutos sobre la duela.
El segundo periodo fue dominado por los Knicks, que encontraron fluidez ofensiva y castigaron constantemente cerca del aro. Al descanso, Nueva York se fue arriba 71-64 con un Brunson encendido, autor de 25 puntos en la primera mitad. Karl-Anthony Towns, OG Anunoby y Mikal Bridges complementaron el ataque con dobles dígitos, mientras el equipo neoyorquino lanzó para un notable 63 por ciento de efectividad. Por el Magic, Jalen Suggs mantuvo a los suyos en la pelea con una primera mitad histórica de 24 unidades.
Orlando reaccionó tras el descanso y logró darle la vuelta al marcador en el tercer cuarto. Con 23 puntos rápidos, el Magic tomó la ventaja 87-85 y parecía cambiar la inercia del partido, nuevamente con Suggs como referente ofensivo. Sin embargo, ese impulso fue momentáneo ante la respuesta inmediata de los Knicks.
En el cierre del tercer periodo, Nueva York recuperó el control del juego y se fue al último cuarto con ventaja de 100-92. Brunson alcanzó los 37 puntos y, con ello, superó a Richie Guerin para colocarse como el tercer jugador con más partidos de 30 o más puntos en la historia de la franquicia. Del otro lado, Suggs no logró mantener el ritmo y se fue en blanco en ese cuarto tras su brillante primera mitad.
Ya en el último periodo, los Knicks administraron la ventaja con inteligencia y contundencia para sellar el triunfo por 132-120. Brunson lideró la ofensiva hasta el final y Nueva York supo manejar la presión para eliminar al Magic, confirmándose como el primer clasificado a la gran final de la NBA Cup y dejando claro que atraviesa uno de sus mejores momentos de la temporada.
