Munetaka Murakami llega a los White Sox con contrato de dos años
El nipón cuenta con una trayectoria destacada en la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB) con los Tokyo Yakult Swallows
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Los Chicago White Sox concretaron la llegada del bateador japonés Munetaka Murakami, quien firmó un contrato por dos temporadas en la MLB. El acuerdo está valuado en 34 millones de dólares, lo que representa una de las apuestas más relevantes del club en los últimos años dentro del mercado de agentes libres.
Murakami, de 25 años, da el salto a las Grandes Ligas luego de una trayectoria destacada en la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB) con los Tokyo Yakult Swallows, equipo con el que construyó su carrera desde el debut profesional. Su llegada se da en un contexto de reconstrucción para los White Sox, que buscan reconfigurar su ofensiva tras campañas recientes con resultados limitados.
El bateador zurdo acumuló 246 cuadrangulares en ocho temporadas en Japón y se consolidó como una de las figuras más reconocidas del béisbol asiático. En 2022 estableció un récord al conectar 56 jonrones, la mayor cifra para un pelotero nacido en Japón, logro que lo colocó en el radar de múltiples equipos de la MLB.
A pesar del interés generalizado, el mercado de Murakami avanzó con cautela debido a cuestionamientos relacionados con su defensa, ya que puede desempeñarse tanto en primera como en tercera base, así como por su tendencia a elevar el número de ponches. Estas condiciones influyeron en que optara por un contrato a corto plazo con un salario elevado, con la intención de demostrar su adaptación al pitcheo de Grandes Ligas.
En la temporada más reciente en Japón, el bateador enfrentó una lesión que limitó su actividad, aunque logró mantener impacto ofensivo en los juegos que disputó. Su producción y perfil físico fueron factores clave para que Chicago apostara por su potencial, en especial por su capacidad de generar contacto fuerte y extrabases.
Para los White Sox, la incorporación de Murakami responde a una necesidad clara de poder ofensivo, luego de ubicarse entre los equipos con menor producción de jonrones en la Liga Americana. El japonés apunta a ocupar un lugar central en la alineación, acompañado por jóvenes jugadores que forman parte del nuevo proyecto deportivo del club.
Además, cuenta con experiencia en escenarios de alta exigencia internacional. En el Clásico Mundial de Béisbol 2023, fue pieza importante en el título de Japón y tuvo un papel clave en la semifinal frente a México, donde conectó el batazo que definió el encuentro en la recta final del partido.
Con este movimiento, Chicago suma una figura internacional a una plantilla en proceso de renovación, mientras Murakami inicia una nueva etapa con la posibilidad de consolidarse en la MLB y, eventualmente, regresar al mercado con mayores opciones contractuales si logra trasladar su producción al máximo nivel del béisbol profesional.
