La magia de la NFL en Acción de Gracias: una tradición de los emparrillados
Los Detroit Lions y los Dallas Cowboys fueron los equipos que transformaron esta fecha en una tradición del fútbol americano
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El Día de Acción de Gracias y el fútbol americano han ido de la mano durante más de 80 años, y hoy, millones de fanáticos esperan con ansias el maratón de partidos de la NFL. Sin embargo, lo que comenzó como un evento modesto con el objetivo de atraer a más aficionados al fútbol americano se ha convertido en una de las tradiciones más importantes en el deporte. La historia de los juegos de la NFL y esta celebración es casi tan antigua como la propia liga, y su origen se remonta a los primeros días como deporte profesional en los Estados Unidos.
Aunque la idea de jugar fútbol en esta celebración comenzó mucho antes de la creación de la NFL, fue en 1934 cuando se consolidó la tradición moderna. En ese año, el equipo de los Detroit Lions, bajo la dirección del ejecutivo George A. Richards, organizó un partido contra los Chicago Bears en el estadio de la Universidad de Detroit. Richards, que había adquirido el equipo de los Portsmouth Spartans y lo había trasladado a Detroit, vio en el Día de Acción de Gracias una oportunidad para atraer a la población local, que estaba más enfocada en el béisbol de los Detroit Tigers. El partido fue un éxito rotundo, y desde entonces, los Lions han sido sinónimo de fútbol en este día festivo.
La expansión de la tradición: la inclusión de los Cowboys
Mientras los Detroit Lions cimentaban su lugar en la historia de los partidos de Acción de Gracias, otros equipos vieron el valor de ser parte de esta tradición. En 1966, los Dallas Cowboys, una franquicia en ascenso, decidieron unirse a la celebración anual. La visión de su gerente general, Tex Schramm, fue clave para que los Cowboys se convirtieran en un pilar de la programación de Acción de Gracias. En su primer juego, disputado en el Cotton Bowl, 80,000 personas presenciaron una victoria sobre los Cleveland Browns. A partir de ese momento, y con solo algunas excepciones, los Cowboys han sido parte fundamental de este evento cada año, consolidándose como uno de los equipos más asociados a la festividad.
Con el paso de los años, la popularidad de los juegos en el Thanksgiving Day fue creciendo, especialmente con la expansión de la televisión y la cobertura de los deportes. En 2006, la NFL decidió añadir un tercer juego en horario estelar, permitiendo que la festividad de Acción de Gracias fuera una jornada completa de fútbol americano. Esta rotación de equipos ha permitido que más franquicias tengan la oportunidad de participar, y ha convertido al Día de Acción de Gracias en una vitrina importante para la NFL.
En la actualidad, el partido de la tarde suele ser el más destacado, mientras que el de la noche es considerado el enfrentamiento de mayor prestigio. Los equipos que juegan en estos horarios disfrutan de una exposición masiva, que va más allá de lo deportivo, al convertirse en una tradición cultural que une a las familias estadounidenses frente al televisor.
Los equipos más involucrados en la tradición de Acción de Gracias
El Detroit Lions y los Dallas Cowboys son los equipos más representativos de la tradición de Acción de Gracias. Los Lions, con 82 años consecutivos de juegos en esta fecha, son el equipo con más historia en estos encuentros. A lo largo de los años, Detroit ha acumulado un récord de 38 victorias, 45 derrotas y dos empates en el Día de Acción de Gracias, y aunque no siempre han sido exitosos en el campo, su participación ha sido esencial para consolidar la festividad.
Por otro lado, los Cowboys, desde su inclusión en 1966, se han convertido en un referente dentro de la programación. Con un récord de 34 victorias, 22 derrotas y 1 empate, Dallas ha sido un equipo dominante en estos partidos. La gran capacidad de convocatoria de los Cowboys ha hecho que sus juegos en esta fecha sean un evento esperado por los fanáticos, quienes consideran al equipo como parte integral de la celebración.
Curiosidades de los equipos en Acción de Gracias
Aunque los Lions y los Cowboys han sido los principales protagonistas, otros equipos también han tenido su participación en esta fecha histórica. Entre ellos, los Minnesota Vikings han dejado una huella importante, a pesar de no jugar tantos partidos en Acción de Gracias. En sus seis apariciones, los Vikings han sido responsables de algunos de los juegos más memorables, en los que inclusive ostentan tres de los marcadores más altos de la historia: Vikings 46-36 Cowboys en, 1998, Vikings 44-38 Lions en 1995 y Vikings 44-38 Cowboys en 1987.
Sin embargo, algunos equipos no han tenido tanto éxito en este día. Los Pittsburgh Steelers, por ejemplo, tienen el peor récord en esta festividad, con solo una victoria en seis juegos. En contraste, los Baltimore Ravens se mantienen invictos con dos victorias en sus dos juegos disputados, lo que les otorga el mejor porcentaje de victorias de todos los equipos con más de una participación.
El show del medio tiempo: un atractivo adicional
Además de la acción en el campo, el entretenimiento durante el medio tiempo ha sido una parte integral de los juegos de Acción de Gracias. Los Detroit Lions fueron pioneros en incluir espectáculos de medio tiempo en los años 60, con actuaciones de bandas locales y coros. Con el paso del tiempo, la NFL ha elevado esta tradición al presentar a artistas de renombre. Los Dallas Cowboys, por ejemplo, comenzaron a organizar grandes espectáculos de música popular en la década de 1990, con artistas como Reba McEntire, Kelly Clarkson y Selena Gomez, quienes han convertido el medio tiempo en un evento de entretenimiento de primer nivel.
En la actualidad, cada uno de los tres partidos de Acción de Gracias cuenta con un espectáculo musical de alto perfil. Este 2025, artistas como Jack White, Post Malone y Lil Jon serán los encargados de entretener a los fanáticos durante el medio tiempo de los partidos más esperados del día.
Lo que comenzó como un intento de atraer a más aficionados al fútbol americano ha evolucionado hasta convertirse en una de las tradiciones más esperadas en Estados Unidos. Los partidos de Acción de Gracias no solo representan una oportunidad para que los fanáticos disfruten de fútbol, sino que también son una ocasión para que las familias se reúnan y compartan un momento en conjunto frente al televisor. La NFL ha logrado consolidar este día como una celebración tanto deportiva como cultural, y los equipos que participan tienen el privilegio de ser parte de una tradición que ha perdurado por más de ocho décadas.
