Al Hilal gana y obliga a Cristiano Ronaldo y Al Nassr a vencer al Damac para conquistar la liga saudí
El empate ante su máximo rival dejó abierta la definición y el club de Riad llegará bajo presión a la última jornada
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Al Hilal ganó y trasladó toda la presión al Al Nassr. El equipo dirigido por Simone Inzaghi venció 2-0 al Neom este sábado en la penúltima jornada de la Saudi Pro League y quedó a dos puntos del liderato antes del cierre del campeonato. Rúben Neves abrió el marcador desde el punto penal y Sultán Mandash sentenció el partido para mantener viva la pelea por el título.
La victoria dejó a Al Hilal con 81 puntos de cara a la fecha definitiva, después de una campaña invicta con 24 triunfos y nueve empates. La Marea Azul cumplió con su obligación y ahora depende de un tropiezo del Al Nassr, que llegará a la última jornada con 83 unidades y la necesidad de ganar para no dejar abierta una definición que parecía encaminada antes del empate directo de la semana pasada.
¿Qué necesitan Ronaldo y el Al Nassr para asegurar el título de liga?
Cristiano Ronaldo y compañía recibirán al Damac el jueves 21 de mayo con el título en sus manos. Si Al Nassr gana, será campeón de forma automática sin importar lo que ocurra en el partido de Al Hilal. El equipo de Jorge Jesus depende de sí mismo y tiene la oportunidad de cortar una sequía liguera que se arrastra desde 2019, cuando conquistó su último campeonato local.
El duelo no llega libre de presión para el rival. Damac ocupa la posición 15, la última zona de salvación, con solo dos puntos de ventaja sobre Al Riyadh. Eso obliga al equipo de Abha a competir por la permanencia en la última fecha. En la primera vuelta ya complicó al Al Nassr, que apenas rescató un triunfo 2-1 con goles de Cristiano Ronaldo y Abdulrahman Ghareeb.
Al Hilal cerrará su calendario como visitante ante Al Fayha, un equipo de media tabla que ya no se juega objetivos directos en este cierre de torneo. Su camino al título necesita una victoria propia y un resultado favorable en el partido del líder. Si Al Nassr pierde y Al Hilal gana, la tabla cambiará en la última jornada y el equipo de Inzaghi será campeón con un punto de ventaja.
¿Cuáles son los criterios de desempate en la Saudi Pro League?
El escenario más delicado aparece con el empate del Al Nassr. Si Ronaldo y compañía igualan ante Damac y Al Hilal derrota al Al Fayha, ambos equipos terminarán con 84 puntos. En ese caso, el criterio de desempate favorecería a Al Hilal por los resultados directos. La ventaja nace del 3-1 conseguido el 12 de enero y se reforzó con el empate del martes pasado entre ambos clubes.
Ese último clásico cambió el cierre de la liga. Al Nassr tenía la posibilidad de asegurar el campeonato con una victoria, pero dejó escapar el título en el minuto 98. Con ventaja mínima, Bento cometió un error decisivo y terminó marcando en propia puerta para decretar el empate. Ese autogol evitó la coronación inmediata y mantuvo con vida a un Al Hilal que ya no tenía margen de error.
La última fecha también carga con un peso simbólico para Cristiano Ronaldo. El portugués todavía busca su primer título en Arabia Saudita y llega golpeado tras perder la final de la Champions League Asiática Dos ante Gamba Osaka. Al Nassr persigue su undécima liga saudí y su primer campeonato nacional de la década, después de siete años dominados por Al Hilal y Al Ittihad.
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