Sexto lugar, la posición ‘maldita’ en la Liguilla: Atlas, la nueva víctima
Atlas se une a la lista de equipos que quedaron en sexto lugar dentro de la clasificación y no logran coronarse en el torneo en curso
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El Atlas quedó eliminado a manos de Cruz Azul y su salida volvió a poner sobre la mesa una regla que se repite en la Liga MX: ningún club que entra a la Liguilla desde el sexto lugar ha logrado levantar el título desde la creación de los torneos cortos.
Los Rojinegros cerraron la fase regular derrotando en el propio Estadio Azteca a las Águilas del América. Dicho triunfo los instaló en el sexto lugar de la clasificación y les aseguró presencia en la Fiesta Grande de la Liga MX. Lamentablemente para ellos, su historia llegó hasta los cuartos de final tras caer, en el mismo Coloso de Santa Úrsula, ahora ante los cementeros.
La llamada “maldición del sexto lugar” se sostiene desde el Invierno 1996. Más de 50 torneos han pasado desde entonces y la cuenta sigue intacta. De hecho, solo unos cuantos clubes han alcanzado la final desde esa posición, pero todos terminaron el camino sin el trofeo en sus vitrinas.
El primer caso fue Necaxa, en el Invierno 1996. Llegó como campeón defensor, terminó sexto en la tabla y disputó la final ante Santos. El equipo lagunero, que había cerrado como sublíder, se quedó con el título en tiempos extra y abrió una lista que todavía no encuentra excepción.
En el Invierno 1999, Cruz Azul vivió ese mismo peso. La Máquina fue finalista como sexto lugar, pero perdió ante Pachuca, que había sido séptimo durante el torneo. La definición se resolvió con gol de oro en la capital y dejó a los Tuzos con su primer título de liga.
Pachuca también pasó por ese sitio. En el Verano 2001 llegó a la final desde el sexto puesto, pero cayó frente a Santos, otra vez segundo de la clasificación. Años después, en el Clausura 2014, los Tuzos repitieron la ruta y volvieron a perder, ahora contra León, que había terminado octavo.
El Apertura 2004 sumó otro capítulo. Monterrey terminó sexto y alcanzó la final, pero Pumas, que había entrado por su posición de grupo pese a ser noveno en la tabla general, ganó la serie y consiguió el bicampeonato. La posición seis volvió a quedarse sin corona.
Querétaro también forma parte del registro. En el Clausura 2015, Gallos Blancos llegó a su primera final de Liga MX después de cerrar sexto, pero Santos, que entró como octavo, le quitó la posibilidad de hacer historia. El mismo patrón se repitió en el Apertura 2019, cuando América fue finalista desde el sexto puesto y perdió ante Monterrey, octavo del campeonato.
Finalmente, el antecedente más reciente lo tenemos con el Toluca en el Apertura 2022. Los Diablos clasificaron sextos, avanzaron hasta la final y cayeron ante Pachuca.
La eliminación del Atlas frente a Cruz Azul, solo certificó algo que ya atraviesa décadas: el sexto lugar puede llegar lejos, pero el título, por el momento, no pasará por ahí.
