Alejandro Zendejas, borrado con Estados Unidos: ni la baja de Pulisic le abre la puerta en el Mundial 2026
El jugador del América sigue sin minutos en el Mundial 2026 con el USMNT, Pepi fue titular ante Australia ante la baja del ‘Capitán América’
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Alejandro Zendejas vive un arranque de Mundial 2026 mucho más silencioso de lo esperado. El futbolista del América llegó a la convocatoria de Estados Unidos como una alternativa ofensiva interesante para Mauricio Pochettino, pero después de dos partidos de fase de grupos todavía no suma un solo minuto en la Copa del Mundo.
El escenario parecía abrirse este viernes ante Australia. Christian Pulisic, una de las grandes figuras del USMNT, quedó fuera del partido por una molestia física y el cuerpo técnico necesitaba mover piezas en ataque. Sin embargo, la oportunidad tampoco fue para Zendejas, quien volvió a mirar el encuentro desde el banquillo.
Estados Unidos derrotó 2-0 a Australia y confirmó su gran inicio mundialista, pero la victoria también dejó una lectura incómoda para el extremo azulcrema: ni en un partido con ventaja, ni con una baja importante en la ofensiva, ni con la clasificación encaminada, Pochettino lo utilizó como recurso de cambio.
Ni la baja de Pulisic le abrió un hueco a Zendejas
La ausencia de Pulisic modificó los planes de Estados Unidos, pero no en favor de Zendejas. El elegido por Pochettino para tomar ese espacio ofensivo fue Ricardo Pepi, quien arrancó como parte del ataque estadounidense en el duelo ante Australia. La decisión confirmó que, por ahora, el jugador del América no está dentro de las primeras opciones del técnico argentino.
Zendejas ya se había quedado sin actividad en el debut ante Paraguay, partido que Estados Unidos ganó con autoridad por 4-1. En aquel encuentro, el atacante permaneció en la banca mientras el USMNT resolvía el compromiso con un ataque liderado por Folarin Balogun, Christian Pulisic y Sergiño Dest en los momentos determinantes.
La historia se repitió ante Australia. Con el marcador a favor y el partido bajo control, Pochettino movió piezas, pero volvió a mirar hacia otros nombres antes que al futbolista nacido en Ciudad Juárez. Incluso cuando necesitó refrescar del medio hacia adelante, la apuesta pasó por alternativas como Sebastian Berhalter, dejando a Zendejas sin su debut mundialista.
El caso llama la atención porque Zendejas llegó al torneo como el único futbolista en activo de la Liga MX dentro de la plantilla estadounidense. Su presencia en la lista generó expectativa en México, especialmente por su presente con América y por el contexto de su decisión de representar a Estados Unidos a nivel internacional.
Los números de Zendejas con el USMNT antes del Mundial 2026
Aunque en el Mundial 2026 todavía no ha podido aparecer, Zendejas sí cuenta con recorrido dentro del ciclo de Estados Unidos. El atacante debutó con el USMNT el 25 de enero de 2023 en un amistoso ante Serbia y desde entonces ha sido utilizado de manera intermitente en diferentes competencias y partidos de preparación.
En sus registros con Estados Unidos, Zendejas 14 apariciones internacionales, con dos goles y una asistencia. Su primer tanto llegó el 24 de marzo de 2023 ante Granada, en la Concacaf Nations League, mientras que también marcó el 9 de septiembre de 2025 en la victoria 2-0 contra Japón, en Columbus. Además, participó en cuatro partidos de la Copa Oro 2023, torneo en el que aportó una asistencia y en el que Estados Unidos fue eliminado en semifinales.
Antes del Mundial, Zendejas volvió a tener minutos en la preparación del USMNT. En el amistoso ante Senegal, ingresó en la segunda parte y sumó actividad en la victoria estadounidense por 3-2, una señal que parecía mantenerlo dentro de la rotación ofensiva de Pochettino. Sin embargo, en la Copa del Mundo la realidad ha sido distinta.
El problema para Zendejas es la competencia interna. Estados Unidos cuenta con Pulisic, Tim Weah, Gio Reyna, Ricardo Pepi, Haji Wright, Sergiño Dest y otros perfiles ofensivos que han ganado terreno dentro del esquema. En ese contexto, el americanista aparece como una pieza de respaldo, pero no como una prioridad para cambiar partidos.
La última oportunidad clara podría llegar en el cierre de la fase de grupos ante Turquía. Con Estados Unidos ya instalado en la siguiente ronda y con seis puntos tras sus triunfos ante Paraguay y Australia, Pochettino podría optar por rotaciones para cuidar piernas, evitar suspensiones y repartir minutos. Ahí, Zendejas tendría su ventana más realista para debutar.
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