Los Knicks en las Finales NBA 1999: quiénes eran y qué fue de cada jugador del equipo
La histórica postemporada de los Knicks hacia las Finales de la NBA en 1999 convirtió a varios jugadores en leyendas de Nueva York. Esto pasó con ellos en estos 27 años
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La temporada de 1999 sigue ocupando un lugar especial en la historia de los New York Knicks. En una campaña acortada por el cierre patronal, el equipo apenas logró clasificar a los playoffs como octavo sembrado, pero sorprendió al eliminar al Miami Heat, barrer a los Atlanta Hawks y derrotar a los Indiana Pacers para convertirse en el primer preclasificado número ocho en llegar a unas Finales de la NBA.
El rostro de aquella generación era Patrick Ewing, quien lideró al equipo pese a estar en la recta final de su carrera. Una lesión en el tendón de Aquiles lo dejó fuera de las Finales ante los San Antonio Spurs. Tras retirarse, desarrolló una carrera como entrenador. A su lado brilló Allan Houston, recordado por el tiro ganador contra Miami y por permanecer ligado a la organización de los Knicks después de su retiro.
Otro protagonista fue Latrell Sprewell, quien llegó a Nueva York rodeado de polémica tras su salida de Golden State, pero terminó siendo una pieza fundamental durante la carrera hacia las Finales. También destacó Larry Johnson, autor de la famosa jugada de cuatro puntos ante Indiana, aunque las lesiones aceleraron el final de su carrera apenas dos años después.
Del Madison Square Garden a nuevas vidas
En la conducción estuvieron Charlie Wardy Chris Childs. Ward, ganador del Trofeo Heisman antes de dedicarse al baloncesto, jugó hasta 2005 y posteriormente se convirtió en entrenador. Childs continuó algunos años más en la NBA antes de retirarse definitivamente.
La rotación interior tuvo nombres importantes como Marcus Camby, quien aprovechó la lesión de Ewing para asumir un rol más grande y años después ganó el premio al Jugador Defensivo del Año. Junto a él estaban Kurt Thomas, que construyó una carrera de 18 temporadas, y Chris Dudley, quien más tarde incursionó en la política.
El resto del plantel también dejó huella. Rick Brunson pasó a convertirse en entrenador y hoy es conocido además por ser el padre de Jalen Brunson. Herb Williams permaneció durante años en el cuerpo técnico de Nueva York, mientras que Dennis Scott encontró una segunda carrera como analista de televisión.
Otros integrantes como David Wingate y Ben Davis continuaron vinculados al baloncesto en distintos niveles antes de alejarse de los reflectores. Aunque aquel equipo no pudo conquistar el campeonato, su inesperada carrera hacia las Finales convirtió a la generación de Ewing, Houston y Sprewell en una de las más queridas por los aficionados de Nueva York.
