Paulinho evita compararse con Gignac: “Ojalá yo pueda tener una historia tan bonita como él”

El portugués busca la gloria con Toluca en la final de Concachampions: afronta la presión, destaca a Marcel Ruiz y valora al grupo

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Toluca está a un partido de volver a tocar la gloria internacional y Paulinho lo sabe. El delantero portugués habló previo a la final de la Concacaf Champions Cup ante Tigres y dejó claro que el equipo entiende la magnitud del compromiso, aunque sin cargar con el peso del pasado ni con la sequía de títulos internacionales del club. El atacante escarlata abordó distintos temas en conferencia de prensa: la importancia de la final, el desgaste por el calendario, las ausencias de Alexis Vega y Jesús Gallardo, su comparación con André-Pierre Gignac y José Saturnino Cardozo, además del respaldo a Marcel Ruiz tras su lesión.

Para Paulinho, el partido debe jugarse desde la concentración y la ambición. Toluca quiere levantar un trofeo que tendría un valor especial para el club, la ciudad y el fútbol mexicano, pero el portugués insiste en que la clave estará en transformar la presión en una motivación positiva.

Toluca busca un título histórico, pero sin cargar con la sequía internacional

Paulinho reconoció que la final representa la posibilidad de ganar un trofeo de enorme importancia, aunque pidió no afrontar el partido con el peso emocional de los años sin títulos internacionales. “Para nosotros significa ganar un trofeo importante, obviamente, pero no podemos ir con la carga emocional de que el club no gana desde hace 23 años. Tenemos que ir con las ganas de ganar”, señaló el delantero portugués.

El atacante admitió que el duelo ante Tigres será de máxima exigencia, por lo que el inicio del encuentro será determinante para las aspiraciones de Toluca. “Sabemos que va a ser un partido dificilísimo, pero el secreto será empezar bien el partido, todos concentrados, sin carga emocional, pero sabiendo que para el club y para la ciudad sería muy importante ganar este trofeo”, agregó.

Paulinho también destacó que conquistar la Concachampions le abriría al equipo la puerta a nuevos torneos internacionales. “Después vendrá la oportunidad de jugar otros torneos, pero para nosotros sería una felicidad poder llevar este título al club”, explicó.

El calendario apretado y el desgaste de competir en Liga MX y Concacaf

El delantero no ocultó que uno de los mayores retos del semestre fue la acumulación de partidos y la exigencia física que enfrentó Toluca al competir al mismo tiempo en el torneo local y en la Concacaf Champions Cup. “Lo más difícil fue la cantidad de partidos. Sé que es complicado, pero creo que hay que hacer algo para ayudar a los equipos que están representando a México en competiciones internacionales”, afirmó.

Paulinho consideró que el calendario obligó al cuerpo técnico a tomar decisiones con base en el estado físico de los futbolistas. “Había partidos viernes, sábado, otra vez viernes, y al final tienes que elegir a los once jugadores que estén mejor físicamente. El calendario está apretadísimo”, comentó.

El portugués recordó que el semestre tuvo poco margen de descanso y preparación. “Tuvimos pretemporada, empezamos el torneo, jugamos tres partidos, paramos por un amistoso de selección y después los partidos de Liga y Concacaf quedaron muy juntos”, explicó.

Aunque Toluca no llegó a la final de la Liga MX, Paulinho valoró la importancia de competir por un título internacional. “Queríamos estar en la final de la Liga; no estamos, pero estamos en una final internacional, que es muy importante para nosotros, para el club y hasta para el país. Tener dos equipos mexicanos en una final es algo importante”, dijo.

En lo personal, aseguró que el desgaste no modifica su mentalidad. “A mí no me afecta mucho. Quiero jugar, quiero ganar trofeos, y eso es lo que me mueve, lo que me da ganas de levantarme todos los días y hacer mi mejor esfuerzo”, afirmó.

Alexis Vega y Jesús Gallardo, presentes en el grupo pese a sus ausencias

Sobre las ausencias de Alexis Vega y Jesús Gallardo, Paulinho dejó claro que ambos siguen conectados con el plantel, pese a estar enfocados en compromisos mundialistas. “Ellos están con la mente en el Mundial, pero también están con nosotros. Hablamos muchas veces, hablamos diario”, comentó el delantero.

Paulinho aseguró que el plantel buscará ganar también por sus compañeros ausentes. “Vamos a intentar ganar por ellos también, porque son dos jugadores muy importantes, internacionales. Hay que dedicarles esto a ellos también”, dijo.

Gignac, Cardozo y una final que Paulinho no ve como duelo individual

Paulinho aseguró sentirse en buen estado físico antes de la final. “Me siento muy bien”, respondió al ser cuestionado sobre su momento personal. También habló sobre la comparación con André-Pierre Gignac, figura histórica de Tigres y de la Liga MX. El portugués fue respetuoso y dejó claro que no considera justo ponerlos en el mismo nivel por la trayectoria del francés en México. “Él ya tiene diez años en México, está muy adelante de mí y ganó muchas más cosas. No se puede comparar”, explicó.

Además, Paulinho remarcó que la final no debe entenderse como un duelo entre delanteros. “Esto no es entre Gignac y yo, es entre Toluca y Tigres. Lo que hizo Gignac en la Liga es una locura. Ojalá yo pueda tener una historia tan bonita como él”, señaló.

Cuando fue cuestionado por José Saturnino Cardozo, uno de los máximos ídolos en la historia de Toluca, el atacante fue todavía más tajante. “A mí no me comparen con él nunca, por favor. El equipo puede hacer historia, pero no yo”, declaró.

Para Paulinho, el posible título debe entenderse como un logro colectivo. “Nos quedaríamos todos en la historia del club ganando tantos trofeos en un año y medio, tanto a nivel nacional como internacional. Hay que creer que el sábado puede pasar, pero no me importa pensar en lo individual”, agregó.

La presión, sus goles y el respaldo de sus compañeros

Paulinho aseguró que la presión de jugar una final no debe paralizar al equipo, sino convertirse en una motivación. “La presión es buena. Estamos jugando una final y hay que transformar esa presión en algo positivo”, comentó.

El delantero anticipó un partido complicado ante Tigres, pero confía en la respuesta de Toluca. “Será un partido difícil contra un gran equipo, con muy buenos jugadores, pero vamos a dar nuestro mejor esfuerzo y ver qué sale”, expresó.

Sobre su éxito goleador, Paulinho atribuyó gran parte de su rendimiento al funcionamiento colectivo del equipo. “Tengo muy buenos jugadores por detrás y a mi lado, compañeros que me meten pelotas perfectas”, destacó.

También resaltó la idea futbolística de Toluca y el trabajo del cuerpo técnico. “La idea de juego que tenemos es buena para mis características. Tenemos un entrenador que conoce muy bien el fútbol mexicano y un sistema que es bueno para mí. El secreto son los compañeros que tengo a mi lado”, explicó.

Marcel Ruiz, la Champions League y la prioridad absoluta de Toluca

Paulinho dedicó palabras especiales a Marcel Ruiz, quien ha tenido que superar una lesión durante la temporada. “Yo personalmente soy fan de Marcel desde el primer día que llegué, como jugador y como persona”, aseguró.

El portugués celebró que Ruiz esté con el grupo y no dudó en elogiar su nivel. “Para nosotros es mejor que esté acá, porque lo necesitamos. Lo veo volando. Para mí, personalmente, es el mejor centrocampista mexicano de la actualidad”, afirmó.

El atacante también reconoció la fortaleza mental de su compañero. “En la cancha lo ves volando, jugando muy bien y marcando diferencia. Espero ganar también por todo lo que pasó él, porque no es fácil tener una lesión y tener la fuerza para volver a jugar. Qué bueno que está bien; hay que ganar también por él, porque lo merece”, dijo.

Finalmente, Paulinho fue cuestionado sobre su excompañero Viktor Gyökeres y la final de la Champions League. El delantero explicó que no habló con el atacante del Arsenal, pero dejó ver su simpatía por los futbolistas portugueses que estarán presentes. “No hablé con él, pero no solo tengo a uno en Sporting, tengo a tres portugueses más. Me encantaría que ganaran los portugueses, no por el club, sino porque son portugueses”, comentó.

Eso sí, Paulinho dejó claro que su atención está completamente puesta en la final de Toluca. “Seguramente será una gran final. No sé si la voy a ver, si estaré descansando o no, porque para mí el momento importante del día será en la tarde”, cerró.

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