Junior se acuerda tarde de ganar: victoria sufrida ante Sporting Cristal en Libertadores
El ‘Tiburón’ todavía sigue con vida en aras de obtener su pasaje a la Copa Sudamericana.

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El Junior de Barranquilla, después de cinco jornadas, probó por fin las mieles de la victoria frente a un Sporting Cristal que seguía con vida rumbo a los octavos de final. Los ‘Tiburones’, con doblete de Luis Muriel y uno más de Kevin Pérez, derrotó por 3-2 al cuadro peruano que respondió con la experiencia de Yoshimar Yotún y Gustavo Cazonatti. Algunos dirán que es demasiado tarde, pero al menos lo deja al cuadro local con opciones de llegar al tercer lugar.
Pensando en las semifinales del certamen, Junior designó una nómina alterna, dándose el lujo de enviar algunos nombres al banco. Curiosamente, fue la mejor versión de los rojiblancos en lo que va de la fase de grupos, pues ni había ganado. Registraba nada menos que un punto de doce posibles.
Junior y su inicio demoledor
Después de sobreponerse a un arranque incómodo, logró pisar fuerte en la primera llegada de gol a través de Luis Fernando Muriel. El delantero vacunó sobre los 9 minutos, cazando un rebote originado después de un tiro de Kevin Pérez, habilitado a pesar de que el juez levantara la bandera. La acción siguió: Pérez impactó, pero voló Luis Enríquez dejando un rebote que no desperdició el ’10’ de Junior.
Desde entonces, Junior creció en el partido. Esperó hasta los 28′ para alargar la cuenta por obra y gracia de Kevin Pérez, quien mostró un gran nivel en las primeras de cambio. Luego de una explosión de Joel Canchimbo, la pelota quedó para Jesús Rivas en el área chica. Quiso rematar, pero falló y le salió un pase que no desperdició el picante creativo, en el segundo palo, convirtiendo de zurda para invocar las redes.
Ahí no se frenaba la debacle en ese momento del cotejo. Muriel vuelve y juega, ahora con doblete, frotando la lámpara con un golazo. Edwin Herrera se destapó por la derecha, eludiendo rivales hasta soltar en el borde del área con el ’10’. Le pegó como venía, con su botín derecha a todo el rincón, sellando por duplicado la celebración personal.
La visita mostró orgullo en el complemento
El gol de la honra llegó para bajar el telón del período inicial. La carta de experiencia, Yoshimar Yotún, estrechó distancias y no perdonó cuando el juez levantó la paleta. Jesús Rivas fue neutralizado al perder la pelota increíblemente en salida. Allí Alejandro Pósito soltó por la izquierda para el capitán, quien estampó el descuento sin piedad.
No está muerto quien pelea. Esa fue la consigna para el Sporting Cristal, pues Gustavo Cazonatti capturó un tramacazo de rebote. A los 56′, mejoró claramente el partido con la segunda diana, por lo que el cotejo se puso al rojo vivo. En deuda quedó la defensa y claramente se notaba la molestia de Alfredo Arias.
Junior sudó la gota gorda. Fue un elenco de chispazos, mientras que Sporting Cristal merodeaba la hazaña en Cartagena. Tuvo varias oportunidades, que increíblemente no fueron capitalizadas. A fin de cuentas, sin gustar nada por lo hecho en los últimos minutos, el local sacó el resultado. El ‘Tiburón’ escala a cuatro puntos, con una mínima posibilidad de acceder a la Copa Sudamericana siempre y cuando se le gane a Palmeiras en Sao Paulo.


