Con el tiquete a una final: así le ha ido a la Selección Colombia en San Diego
Será la tercera vez en esa ciudad, recordando el partido que le dio el paso a la final de la Copa Oro del año 2000.
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Si bien el centro de operaciones durante el Mundial 2026 de la Selección Colombia será la Academia AGA de Guadalajara, el primer aterrizaje ha sido en San Diego, California. La Tricolor tiene la mira puesta en el partido preparatorio frente a Jordania de este domingo, con el cual cerrará su cronograma amistoso antes de afrontar la competencia en el evento deportivo más importante.
La ciudad en el occidente de Estados Unidos no es un lugar frecuente el combinado cafetero, pero tampoco resulta completamente desconocido. Eso sí, tuvieron que pasar casi tres décadas para que volviera a actuar allí y rememorara algún recuerdo agradable en el inicio del siglo. Concretamente, esta será la tercera vez en que la Selección Colombia haga una presentación en San Diego. Las dos anteriores fueron en el desaparecido Estadio Qualcomm, que fue demolido en 2020.
El primer antecedente se dio con un encuentro de carácter amistoso frente a México el 20 de octubre de 1999. El director técnico era Javier Álvarez, quien decidió observar a varios jugadores sub 23. En medio de un partido que fue calificado como aburrido y con exceso de choque, el marcador quedó 0-0, pero se terminó destacando bastante la actuación del portero Jorge Campos ante una actitud propositiva cafetera en los primeros minutos.
El segundo registro fue poco después y es el más relevante, bajo la dirección técnica de Luis Augusto García. Colombia fue invitada a jugar la Copa Oro de Concacaf en el año 2000 y terminó haciendo una gran participación en Estados Unidos. El formato de cuatro grupos de tres equipos cada uno la hizo avanzar como segunda de la zona A, tras ganarle a Jamaica y caer frente a Honduras. Los cuartos de final fueron frente al seleccionado anfitrión en un intenso 2-2 y se definió por penaltis.
Acá llegó el partido en San Diego, con la semifinal frente a Perú el 23 e febrero del 2000. El marcador se abrió a favor de Colombia con un gol en propia puerta de Marcial Salazar y la ampliación vino con anotación de Víctor Bonilla. Aunque la representación inca se acercó con el descuento de Roberto Carlos Palacios, la Tricolor terminó quedándose con el tiquete para disputar la gran final del certamen.
El rival a vencer era Canadá, que había dejado en el camino del cuadro a México y a Trinidad y Tobago. Aunque Colombia llegaba como gran favorita para alzar el trofeo por la tradición futbolística y la calidad de la plantillla, el combinado norteamericano metió una verdadera sorpresa. Los goles de Jason de Vos y Carlo Corazzin decretaron en 2-0 para el título en el Memorial Coliseum de Los Ángeles.
El regreso del la representación cafetera a San Diego será en el Snapdragon Stadium, moderno escenario que se inauguró en 2022. El partido frente a Jordania se programó para las 6:00 p.m., hora de Colombia (GMT -5). Dos días después del encuentro, la Tricolor viajará hacia Guadalajara para empezar su preparación y afrontar el grupo K, que comparte con Uzbekistán, República Democrática del Congo y Portugal.
