Luka Modric y un gesto sorpresivo al hablar de la Selección de Panamá
Croacia dejó sin posibilidades de avanzar a los de Thomas Christiansen.
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La eliminación de Panamá en el Mundial 2026 dejó tristeza entre los aficionados, pero también una imagen que rápidamente comenzó a circular entre los seguidores de la Marea Roja. Luego de la victoria de Croacia por 1-0 en Toronto, fue nada menos que Luka Modric quien se tomó unos segundos para reconocer públicamente el esfuerzo realizado por el equipo canalero.
El encuentro tenía un significado especial para el histórico mediocampista croata. A sus 39 años, Modric disputó su partido número 200 con la selección de su país, una cifra reservada para muy pocos futbolistas en la historia del fútbol internacional. En una noche que debía estar centrada exclusivamente en su logro personal, el capitán croata también tuvo palabras para su rival.
Tras el pitazo final y mientras se dirigía hacia el autobús de la selección europea, Modric atendió brevemente a los medios de comunicación presentes en el estadio. Fue entonces cuando sorprendió con un mensaje dirigido a Panamá, una selección que lo obligó a trabajar más de lo esperado para conseguir la victoria. “Son un gran equipo. Han hecho un gran partido, suerte”, expresó el mediocampista del Real Madrid, reconociendo el desempeño del conjunto dirigido por Thomas Christiansen.
Las palabras adquieren un valor especial por el contexto. Croacia llegaba al compromiso como favorita por su experiencia internacional, su condición de semifinalista en los dos mundiales anteriores y la calidad de una generación que ha marcado una época en el fútbol europeo. Sin embargo, Panamá logró competir durante largos pasajes del encuentro y mantuvo la incertidumbre hasta el final.
De hecho, el único gol del partido llegó por intermedio de Ante Budimir, en un duelo muy cerrado que obligó a los croatas a mantener la concentración durante los 90 minutos. La actuación panameña fue reconocida incluso por varios medios internacionales, que destacaron la intensidad y el orden táctico mostrado por la selección centroamericana pese a quedar eliminada del torneo.
Para Panamá, el reconocimiento de una figura de la dimensión de Modric representa algo más que una simple declaración. Es una señal del respeto que el equipo se ha ganado en el escenario internacional después de competir ante selecciones de primer nivel durante los últimos años. Ahora la Marea Roja tendrá una última oportunidad para despedirse del Mundial con una alegría cuando enfrente a Inglaterra en la tercera fecha del Grupo L. Más allá de la eliminación, el equipo de Thomas Christiansen buscará cerrar su participación dejando una buena imagen y demostrando que puede seguir creciendo entre las selecciones más competitivas de la Concacaf.
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