Joe Mazzulla gana el Coach of the Year tras el resurgimiento de los Celtics
Boston terminó segundo del Este con marca de 56-26 pese a perder media rotación y jugar casi toda la temporada sin Jayson Tatum
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Joe Mazzulla fue nombrado Entrenador del Año 2025-26 en la NBA. El coach de los Celtics recibió el galardón después de liderar a la franquicia a una temporada de 56 victorias y 26 derrotas, suficiente para quedarse con el segundo lugar de la Conferencia Este en un año donde muchos proyectaban una caída importante del equipo tras perder piezas clave y pasar meses sin Jayson Tatum por la lesión de Aquiles.
El entrenador de 37 años superó en la votación final a J.B. Bickerstaff, de Detroit, y Mitch Johnson, de San Antonio. Mazzulla recibió 62 votos de primer lugar y se convirtió en el primer entrenador de los Celtics en ganar el premio desde Bill Fitch en 1980.
La franquicia perdió a Jrue Holiday, Kristaps Porzingis y Al Horford por temas salariales, mientras Tatum apenas pudo disputar 16 partidos tras regresar hasta marzo. Aun así, los Celtics encontraron respuestas rápidas con una rotación llena de jugadores jóvenes. Arrancaron la campaña con tres derrotas consecutivas antes de recuperar estabilidad y volver a colocarse entre los mejores equipos del Este.
Mazzulla insistió durante toda la temporada en que el verdadero cambio estuvo en la enseñanza y adaptación del grupo. El entrenador también mantuvo una línea de exigencia constante desde la pretemporada. Llegó a sacar inmediatamente de la cancha a cualquier jugador que permitiera un rebote ofensivo rival y modificó rotaciones durante todo el año dependiendo del rendimiento inmediato de cada elemento.
La relación del coach con el premio también terminó convirtiéndose en parte de la narrativa de la temporada. En marzo, cuando fue cuestionado sobre la posibilidad de ganar el reconocimiento aseguró que era algo “estúpido”
“No lo necesito. Creo que es un premio estúpido. Ni siquiera deberían tenerlo. Esto se trata más de los jugadores y del trabajo que hace el cuerpo técnico. Así de simple. Realmente no quiero volver a hablar de esto porque es algo tonto”. El técnico siempre defendió que el reconocimiento debería enfocarse en todo el staff y no únicamente en una sola figura.
Después de ser anunciado como ganador, mantuvo exactamente la misma postura. “Gracias a Dios por la plataforma que me ha dado y a mi esposa y mi familia por apoyarme en este camino. Gracias también a nuestros jugadores, que compiten y entregan todo cada noche”, señaló Mazzulla.
“Este premio le pertenece a nuestro cuerpo técnico, que está con los jugadores todos los días. Su ética de trabajo mejora al equipo diariamente. Este premio debería llamarse Staff del Año”. Más tarde, volvió a destacar el trabajo de asistentes, analistas de video y coaches de desarrollo que participaron en la transformación del equipo.
El reconocimiento terminó llegando incluso después de un cierre amargo en los Playoffs. Boston desperdició una ventaja de 3-1 y fue eliminado en primera ronda por Philadelphia, incluido un Game 7 donde Tatum no pudo jugar por molestias en la rodilla izquierda.
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