¡Se queda! Steve Kerr seguirá con Warriors tras extender su contrato
Steve Kerr renovó por dos temporadas con Golden State Warriors y seguirá al frente del equipo en la NBA.
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Steve Kerr continuará al frente de los Golden State Warriors luego de llegar a un acuerdo para extender su permanencia como entrenador del equipo. El técnico aceptó un contrato por dos temporadas más, una decisión que lo mantendrá vinculado a la franquicia más allá de su año 13 en el cargo.
Según información de Shams Charania, la negociación se cerró después de tres semanas de conversaciones entre Kerr, el propietario Joe Lacob y el gerente general Mike Dunleavy. Durante ese periodo, las reuniones estuvieron enfocadas en el rumbo deportivo del equipo, la estructura del plantel y la visión de la organización para los próximos años.
De acuerdo con reportes de ESPN, el nuevo acuerdo convierte nuevamente a Kerr en el entrenador con el salario anual más alto de la NBA. La temporada pasada recibió 17.5 millones de dólares. Sin embargo, dentro de la franquicia la prioridad estuvo centrada en la dirección deportiva y no únicamente en las condiciones económicas.
La continuidad de Kerr no estaba definida desde el inicio de la campaña. En octubre, durante el campamento de entrenamiento, el entrenador anunció que no buscaría una extensión inmediata y que prefería esperar al final de su contrato antes de tomar una decisión sobre su futuro.
La temporada terminó con un balance de 37 victorias y 45 derrotas para Golden State. El equipo concluyó en la décima posición de la Conferencia Oeste y quedó eliminado en el play-in frente a Phoenix Suns. Ese cierre provocó dudas internas sobre la posibilidad de iniciar una nueva etapa con otro entrenador.
Tras la eliminación, Kerr reconoció públicamente que entendía las preguntas sobre su continuidad. El técnico habló sobre el desgaste natural que existe en ciclos largos dentro de la NBA y dejó abierta la posibilidad de una salida. Mientras tanto, la directiva analizó distintos escenarios y realizó consultas preliminares sobre posibles reemplazos.
A pesar de ello, figuras importantes dentro de la organización como Joe Lacob, Mike Dunleavy y Stephen Curry respaldaron la permanencia del entrenador. Curry expresó después de la eliminación que quería ver a Kerr motivado y convencido de seguir liderando al equipo.
Kerr llegó a Golden State en mayo de 2014 en una contratación que generó debate en ese momento. Su llegada se produjo después de la salida de Mark Jackson, quien había llevado al equipo a una temporada de 51 triunfos en 2013-14. La organización apostó por un cambio en la propuesta ofensiva y en el liderazgo del grupo.
En su primera temporada como entrenador principal, los Warriors terminaron con 67 victorias, la mejor defensa de la NBA y el segundo mejor ataque de la liga. Stephen Curry ganó el premio al Jugador Más Valioso y Golden State conquistó el campeonato, el primero de la franquicia en 40 años.
La siguiente campaña quedó marcada por las 73 victorias en temporada regular, récord histórico de la NBA, además del segundo MVP de Curry, quien se convirtió en el primer ganador unánime del reconocimiento. Aunque perdieron las Finales frente a Cleveland Cavaliers, la llegada de Kevin Durant en 2016 consolidó una etapa que incluyó títulos en 2017, 2018 y 2022.
Durante la gestión de Kerr también existieron momentos complicados. El entrenador tuvo que alejarse del equipo en dos ocasiones debido a problemas derivados de una cirugía de espalda. Además, los Warriors quedaron fuera de playoffs en cuatro de las últimas siete temporadas mientras el núcleo del plantel fue envejeciendo. Aun así, Kerr mantiene uno de los registros más destacados entre entrenadores activos. Esta temporada alcanzó las 600 victorias en apenas 943 partidos, convirtiéndose en el cuarto técnico más rápido en lograrlo, solo detrás de Phil Jackson, Pat Riley y Gregg Popovich.
Con el acuerdo ya definido, la siguiente etapa para Golden State estará enfocada en reforzar el plantel. La franquicia participará en la lotería del Draft de la NBA con la undécima mejor probabilidad y posteriormente evaluará movimientos en agencia libre y cambios. Stephen Curry tiene contrato por una temporada más y se espera que durante el verano existan conversaciones relacionadas con una posible extensión.
