América, fuera de la Sudamericana en una noche amarga en el Pascual
El equipo escarlata no pudo romper el cero ante Macará y consumó su eliminación de la Copa Sudamericana, dejando muchas dudas en Cali.
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Desde el pitazo inicial, América intentó asumir el protagonismo del partido, empujado por su gente y por la necesidad urgente de sumar los tres puntos. Sin embargo, el plan del conjunto ecuatoriano fue claro desde los primeros minutos: orden defensivo, líneas compactas y cero espacios para los atacantes escarlatas. El equipo caleño tuvo la posesión, pero nunca logró traducirla en peligro real sobre el arco rival.
Con el paso de los minutos, la desesperación comenzó a sentirse en el ambiente. Adrián Ramos y Tomás Ángel aparecían desconectados, mientras Macará encontraba comodidad defendiendo y apostando por alguna transición rápida. América intentó con centros y remates de media distancia, aunque sin precisión ni claridad para romper el bloque celeste.
La primera mitad dejó incluso una preocupación mayor para los locales. Sobre el cierre del primer tiempo, Mateo Castillo sufrió una lesión en su rodilla izquierda y tuvo que abandonar el compromiso. La imagen del jugador saliendo con molestias aumentó la sensación de una noche torcida para los dirigidos por Jorge “Polilla” Da Silva.
En el complemento, América salió con otra energía tras los ingresos de Darwin Machís y Jhon Tilman Palacios. De hecho, el venezolano estuvo muy cerca de cambiar el partido al minuto 51, cuando sacó un potente remate que se estrelló contra el palo derecho. En la misma jugada, Tomás Ángel capturó el rebote y volvió a encontrarse con el travesaño. El Pascual se levantó, creyó en el gol, pero la fortuna tampoco estuvo del lado rojo.
Macará respondió de inmediato y también rozó el gol. Primero con un tiro libre de Matías Miranda que pegó en el palo superior y luego con una acción anulada por fuera de lugar de José Klinger. América comenzó a perder intensidad, dejó espacios en defensa y por momentos quedó expuesto ante un rival que se sintió cómodo jugando con la ansiedad del local.
Los minutos finales fueron una mezcla de impotencia y nerviosismo para América. Aunque Daniel Valencia intentó darle más peso ofensivo al equipo y los cambios buscaron refrescar el ataque, el conjunto escarlata nunca encontró el camino para romper el cero. Mientras tanto, desde Argentina llegaban malas noticias con el triunfo parcial de Tigre sobre Alianza Atlético, un resultado que complicaba aún más el panorama en el grupo. Al final, el empate dejó silencio en las tribunas y muchas dudas en un América que desperdició una oportunidad decisiva en casa.
