Topo Valenzuela: “Pumas dejó escapar la oportunidad, América va a ganar 2-1”
El exdefensor azulcrema respaldó a André Jardine, destacó la convicción de Pumas con Efraín Juárez y dio su pronóstico para el duelo en el Pedregal
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El empate 3-3 entre América y Pumas en la ida de los cuartos de final del Clausura 2026 dejó sensaciones opuestas en ambos equipos. Pumas tuvo una ventaja de dos goles en el Estadio Azteca y parecía controlar el trámite del partido, pero América reaccionó en el cierre y mantuvo viva la eliminatoria rumbo a la vuelta en Ciudad Universitaria. Para el Topo Valenzuela, esa reacción puede terminar siendo decisiva en la serie.
El exjugador americanista analizó el momento de ambos clubes en entrevista exclusiva para Peloteando, donde reconoció que Pumas llega con mayor estabilidad colectiva, pero también señaló que América suele crecer en escenarios de eliminación directa. Además, defendió el trabajo de André Jardine pese a las críticas y aseguró que no tomaría la decisión de removerlo del cargo.
La convicción de Pumas con Efraín Juárez
Valenzuela considera que uno de los factores más importantes en el crecimiento de los felinos durante este semestre ha sido la conexión entre el plantel y Efraín Juárez. El exdefensor explicó que el equipo universitario juega con una idea clara y con una confianza total en las decisiones del entrenador, algo que considera clave en este tipo de series.
“Pumas ha sido muy regular, muy constante desde que quedó eliminado de la Concacaf. Más allá del funcionamiento y el trabajo que ha hecho Efraín, creo que los jugadores están convencidos de lo que les diga. Si les dice ‘vamos a tirarnos de cabeza’, se tiran de cabeza. Si hay que patear de media distancia, patean todos de media distancia. Hay un convencimiento y una credibilidad de los jugadores ante el técnico y eso cuenta mucho”.
El histórico azulcrema también reconoció que Las Águilas sufrieron durante gran parte del torneo para encontrar regularidad futbolística. Aun así, cree que el segundo tiempo de la ida mostró señales de reacción que podrían cambiar el rumbo de la eliminatoria.
“En Liguilla y viendo cómo se mostró el segundo tiempo, cuando América empieza a tener un poquito más de llegada, termina siendo un empate en un clásico y en una eliminación directa. Todo puede pasar. América nada más necesita ganar, no es que vaya a remontar un 3-1”.
Las bajas defensivas preocupan al América rumbo a la vuelta
El duelo de ida dejó consecuencias importantes para las Águilas en defensa tras las lesiones de Cristian Borja y Sebastián Cáceres, además de las dudas físicas que han acompañado al equipo durante la recta final del campeonato. Para Valenzuela, el problema no pasa únicamente por la zaga, sino por el funcionamiento colectivo del equipo.
“Veremos una zaga que a lo largo del torneo nunca jugó junta. Si América trata de defenderse solo con la parte defensiva, Pumas le va a ganar. Tiene que ser un equipo muy compacto, tratar de presionar o agruparse y defender bien todos”.
El exfutbolista señaló que América debe apostar por los espacios y por la velocidad de jugadores como Brian Rodríguez y Alejandro Zendejas, tal como ocurrió en partidos del cierre de torneo ante Toluca y León. También afirmó que, en este tipo de escenarios, el peso histórico del club puede convertirse en un impulso adicional. “América tiene que abrazarse con el ADN y con la identidad americanista. En estas instancias el discurso puede llevar a una motivación extra para pasar la serie”.
Respalda la continuidad de André Jardine
Tras un semestre irregular y con cuestionamientos alrededor del funcionamiento del equipo, André Jardine ha quedado bajo presión rumbo al cierre del torneo. Sin embargo, el Topo considera que el cuadro de Coapa debería mantener al entrenador incluso si el equipo queda eliminado ante Pumas.
“Yo no tomaría esa decisión. Creo que ha hecho un muy buen trabajo y si vas a entrar en una etapa de renovar y cambiar cosas dentro del equipo, él es el más indicado porque ya conoce el club, sabe las exigencias y conoce a los jugadores”.
El exdefensor también explicó que Jardine ya tendría identificado qué futbolistas cumplieron su ciclo dentro de la plantilla y cuáles podrían integrarse a una futura reestructuración. Por eso, considera que una eventual salida tendría que depender únicamente del propio entrenador. “Si él debe renunciar, creo que ya es un tema muy personal y de cómo perciba este momento. Pero yo lo dejaría”.
Topo Valenzuela pronostica triunfo americanista en CU
Aunque reconoció el mejor momento colectivo de Pumas, Valenzuela terminó inclinándose por los de Coapa para avanzar a semifinales. El exjugador considera que los universitarios desaprovecharon el escenario ideal que tuvieron en la ida cuando dominaron gran parte del encuentro y pusieron contra las cuerdas a las Águilas.
“Me voy a ir un poquito más con el corazón. Yo creo que América va a ganar 2-1. Pumas dejó ir una gran oportunidad en la ida para haber tenido una ventaja mayor o por lo menos mantener la que ya había conseguido”.
Para Valenzuela, la reacción azulcrema en el Azteca puede terminar pesando emocionalmente en la vuelta. Además, advirtió que permitirle vida a América en una serie de eliminación directa suele tener consecuencias. “América estaba desconcentrado, no se veía por dónde, pero cuando dejas vivir a un equipo como este después lo puedes pagar. Yo veo un partido muy cerrado, muy peleado de parte de los dos, pero sí veo avanzando al América”.
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