¡Gracias, internet! Tim Payne, de fenómeno viral del Mundial 2026 a reforzar al Olimpia de Paraguay
El lateral neozelandés pasó de la fama en redes sociales a estar a detalles de cerrar su fichaje con el club más ganador del fútbol paraguayo
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Tim Payne pasó en cuestión de semanas de ser un futbolista prácticamente desconocido fuera de Nueva Zelanda a convertirse en uno de los nombres más mediáticos del Mundial 2026. Ahora, ese impacto en redes sociales y su participación en la Copa del Mundo lo han llevado a estar muy cerca de convertirse en refuerzo del Olimpia de Paraguay, uno de los clubes más grandes del Continente Americano.
¿Quién es Tim Payne?
Tim Payne es un lateral derecho neozelandés de 32 años que se volvió tendencia global en redes sociales previo al Mundial 2026. Su explosión mediática comenzó cuando el influencer ‘El Carso’ lanzó una dinámica en la que buscaba al futbolista con menor reconocimiento digital dentro de la Copa del Mundo, encontrando que Payne apenas superaba los cinco mil seguidores en Instagram.
A partir de esa iniciativa, el apoyo masivo en redes sociales lo transformó en un fenómeno global. En cuestión de días, el jugador pasó de tener miles de seguidores a acumular más de 5.8 millones en su cuenta oficial, convirtiéndose en una de las historias virales más llamativas antes del inicio del torneo.
En lo deportivo, Payne fue titular en el debut de Nueva Zelanda en el Mundial 2026 ante Irán, encuentro que terminó 2-2. El lateral disputó 78 minutos y obtuvo una calificación de 6.1, de acuerdo con Sofascore, en un partido donde su presencia estuvo más marcada por la atención mediática que por el rendimiento dentro del campo.
El posible fichaje de Tim Payne al Olimpia
Ahora, el impacto fuera de la cancha también ha influido en su futuro profesional. De acuerdo con reportes del periodista especializado César Luis Merlo, Tim Payne ya tiene un acuerdo cerrado para convertirse en nuevo jugador de Olimpia de Paraguay, y su anuncio oficial sería cuestión de horas.
El futbolista aún pertenece al Wellington Phoenix, club con el que tiene contrato hasta junio de 2028 tras llegar en 2019. Sin embargo, su nueva aventura lo llevaría al equipo más ganador del fútbol paraguayo, que además compite en torneos internacionales de la Conmebol.
El salto de Payne al Olimpia marcaría un giro inesperado en su carrera: de ser un jugador de perfil bajo en Oceanía, a disputar un Mundial como titular y posteriormente incorporarse a un club histórico de Sudamérica. Su caso ha sido señalado como uno de los ejemplos más curiosos del impacto del internet en el fútbol moderno.
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