Juan Camilo Portilla y la apuesta que salió bien en la Selección Colombia: “Fue una decisión dura”
El centrocampista reveló que la decisión de cambiar de club a pocos meses del Mundial no fue fácil, pero estuvo conversada con Néstor Lorenzo.
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Cuando se dio a conocer el listado definitivo de convocados a la Selección Colombia para el Mundial 2026, una de las grandes sorpresas estuvo con los centrocampistas. Por la conformación de las nóminas que se venía viendo durante la Eliminatoria sudamericana, se pensaba que solamente había espacio para uno entre Juan Camilo Portilla y Kevin Castaño, siendo el primero el que más méritos había mostrado.
No obstante, Néstor Lorenzo armó el espacio para ambos a partir de decisiones como la de dejar afuera a Rafael Santos Borré. Tener opciones de sobra para la tarea de recuperación parece ser una de las consideraciones más importantes del cuerpo técnico cafetero para la participación en el gran evento. Eso sí, no hay mucho espacio para mostrar cualidades y Portilla es consciente de eso, según dejó ver en diálogo con Balón Dividido de ESPN.
“Nosotros tenemos muy buena comunicación y esa relación es uno de los puntos más importantes de este equipo. Siempre queremos respaldar al compañero y tenemos la ilusión de no solo participar, sino de luchar por algo. Tenemos una competencia dura, pero sana. Hay buena cantidad de jugadores por cada posición y todos estamos preparados. El buen rendimiento de cada uno hace que el grupo crezca”, resaltó.
Comentó que su llegada a Athletico Paranaense ha cumplido con las expectativas propias y para la Selección: “Fue una decisión dura, porque no es fácil cambiar de equipo a tan poco del Mundial y llegar a un nuevo sitio a ganarse un lugar. Yo lo hablé con el profe antes de irme y sabía que se trataba de dar un salto de calidad. Me ha ayudado a mejorar la parte física y el ritmo. Se trata de aportarle al equipo en la salida y es lo que hoy me tiene dentro de los 26 convocados“.
Aunque se viene hablando de la evidente superioridad que la Selección Colombia tiene sobre Uzbekistán y República Democrática del Congo, Portilla no se fía y habla sobre el aspecto físico: “Todos los rivales son difíciles, porque son muy físicos y competitivos. Esas también son fortalezas nuestras, además del buen manejo de la pelota. Tendremos que acudir a eso para sacar ventaja en el grupo”.
El centrocampista tuvo la oportunidad de sumar minutos en el más reciente encuentro, que le ganó a Costa Rica en El Campín de Bogotá. El trabajo preparatorio no ha terminado, pues la Tricolor viajará hacia San Diego, California, para medirse a Jordania el próximo domingo. Esa será la última prueba antes de afrontar el grupo K del Mundial, donde la mayor exigencia estará en el cierre frente a Portugal.
Si bien las probabilidades de que Colombia avance de fase a partir del nuevo formato del campeonato global, la posición en que lo haga será muy importante. Conseguir el primer lugar de la zona le permitirá medirse a algún rival que haya ocupado la tercera posición de su grupo. El centro de operaciones de la representación cafetera estará en Guadalajara.
