Los GOATS de la historia del deporte: Messi, Jordan, Phelps, Brady y las leyendas que marcaron una era
Lionel Messi llegó a 18 goles en Copas del Mundo durante el Mundial 2026 y reabre el debate sobre los atletas más dominantes de todos los tiempos
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Lionel Messi volvió a mover la frontera de la historia en el Mundial 2026. El futbolista de la selección de Argentina llegó a 18 goles en Copas del Mundo y se convirtió en el máximo anotador histórico del torneo, una marca que lo coloca dentro de la conversación de los grandes nombres que han dominado su deporte a nivel global.
El concepto GOAT, sigla en inglés de Greatest Of All Time, se utiliza para identificar a los atletas considerados como los más grandes de todos los tiempos en sus respectivas disciplinas. Aunque el debate siempre incluye elementos subjetivos, las estadísticas, títulos, récords, impacto mediático y vigencia competitiva permiten medir la dimensión de figuras que trascendieron generaciones. En Claro Sports repasamos a los GOAT del deporte.
Lionel Messi | Fútbol
Lionel Messi reforzó su lugar en la historia del fútbol durante el Mundial 2026, al llegar a 18 goles en Copas del Mundo y superar la marca de Miroslav Klose (Alemania). En esta edición suma cinco tantos en sus primeros dos partidos: tres ante Argelia y dos frente a Austria, cifras que lo colocan como líder de goleo del torneo.
A nivel de carrera, el astro argentino cuenta con ocho Balones de Oro, una Copa del Mundo conquistada con Argentina en 2022 y una trayectoria marcada por récords con el FC Barcelona, la selección argentina, PSG y el Inter Miami. En su palmarés destacan tres premios The Best, un FIFA World Player, seis Botas de Oro, ocho Pichichis de LaLiga, dos Copas América, una medalla olímpica, 35 títulos con el Barcelona y más.
Su producción en Mundiales, ahora como máximo goleador histórico, añade un dato central a su candidatura dentro del debate de los GOATS del deporte.
Michael Jordan | Básquetbol
Michael Jordan es una de las figuras más reconocidas en la historia del deporte mundial. Con los Chicago Bulls ganó seis campeonatos de la NBA y fue elegido MVP de las Finales en cada una de esas series, una combinación que lo convirtió en el rostro de una dinastía durante la década de 1990.
Además de sus títulos, Jordan fue cinco veces MVP de temporada regular, líder anotador de la NBA en múltiples campañas (10) y Jugador Defensivo del Año en 1988. Además fue 14 veces All Star, doble campeón olímpico y rookie del año (1985). Su impacto también trascendió la cancha, al convertirse en una figura global asociada al crecimiento internacional de la liga y a la expansión comercial del básquetbol.
Michael Phelps | Natación
Michael Phelps es el atleta olímpico más laureado de todos los tiempos. El nadador estadounidense acumuló 28 medallas olímpicas, 23 de ellas de oro, una cifra sin precedentes dentro del deporte moderno.
Su punto más alto llegó en Beijing 2008, cuando ganó ocho medallas de oro en ocho pruebas y estableció siete récords mundiales. Phelps dominó la natación durante más de una década y compitió en Juegos Olímpicos desde Sydney 2000 hasta Rio 2016, construyendo una carrera basada en longevidad, versatilidad y dominio en distintos estilos.
Tom Brady | Fútbol americano
Tom Brady llegó a la NFL como la selección número 199 del Draft y terminó su carrera como el quarterback más ganador en la historia de la liga. Conquistó siete títulos de Super Bowl, seis con New England Patriots y uno con Tampa Bay Buccaneers.
También fue cinco veces MVP del Super Bowl, tres veces MVP de temporada regular y se retiró como líder histórico en varias categorías de pase. Su caso se sostiene en la combinación de longevidad, títulos y rendimiento en escenarios decisivos, especialmente en una posición que define buena parte del éxito competitivo en la NFL.
Muhammad Ali | Boxeo
Muhammad Ali fue campeón mundial de peso pesado y protagonista de algunos de los combates más importantes en la historia del boxeo. Su carrera incluyó rivalidades y peleas que se convirtieron en referencias culturales, como sus enfrentamientos ante Joe Frazier y George Foreman.
Su influencia también superó el plano deportivo. Ali fue una figura central en debates sociales, raciales y políticos en Estados Unidos, especialmente por su postura contra la guerra de Vietnam. Su legado combina títulos, presencia mediática, impacto social y una personalidad que convirtió al boxeo en un escenario de alcance mundial.
Usain Bolt | Atletismo
Usain Bolt es el hombre más rápido registrado en la historia del atletismo. El jamaicano posee los récords mundiales de 100 metros y 200 metros, marcas que se mantienen como referencia absoluta en la velocidad. Fue nombrado atleta del año de la IAAF en seis ocasiones, entre 2008 y 2017. Además ganó 11 oros de Campeonato Mundial.
Su dominio olímpico se consolidó entre Beijing 2008, Londres 2012 y Rio 2016, donde ganó oros en las pruebas de velocidad y convirtió sus finales en eventos globales. Bolt no solo impuso tiempos históricos, también transformó la percepción mediática del atletismo con una combinación de resultados, carisma y presencia en las pistas.
Tiger Woods | Golf
Tiger Woods modificó la dimensión deportiva y comercial del golf. Desde su irrupción a finales de la década de 1990, aumentó la visibilidad del circuito, elevó premios, atrajo patrocinadores y llevó el deporte a audiencias más amplias.
En lo deportivo, suma 15 majors y 82 títulos del PGA Tour, cifra que lo coloca empatado en la cima histórica del circuito junto a Sam Snead. Sus victorias en el Masters de Augusta, incluida la de 2019 tras años marcados por lesiones y ausencia de triunfos en Majors, forman parte de los momentos más relevantes de su carrera. En total ganó cinco títulos en el Masters de Augusta, tres en el U.S. Open, tres en el British Open y cuatro en el PGA Championship.
Babe Ruth | Béisbol
Babe Ruth es una de las figuras fundacionales del béisbol moderno. Inició su carrera como lanzador con Boston Red Sox y después se convirtió en el gran bateador de poder de los New York Yankees, etapa en la que transformó la forma de entender el jonrón en Grandes Ligas.
Terminó su carrera con 714 cuadrangulares, 2,214 carreras producidas, promedio de bateo de .342 y siete títulos de Serie Mundial. Su impacto fue tan grande que el Yankee Stadium fue conocido como “la casa que Ruth construyó”, una muestra de su peso deportivo y comercial en la MLB.
Wayne Gretzky | Hockey sobre hielo
Wayne Gretzky es conocido como “The Great One” y durante décadas fue la principal referencia histórica de la NHL. Su carrera dejó cifras que explican su dominio: 2,857 puntos y 1,963 asistencias, registros que siguen como marcas centrales del hockey profesional.
Gretzky ganó cuatro Stanley Cups con Edmonton Oilers y fue nueve veces ganador del Trofeo Hart como jugador más valioso de la NHL. Su traspaso a Los Angeles Kings también ayudó a expandir el hockey en Estados Unidos, especialmente en mercados donde la NHL buscaba crecer.
Michael Schumacher | Fórmula 1
Michael Schumacher marcó una era en la Fórmula 1 con siete campeonatos mundiales, dos con Benetton y cinco consecutivos con Ferrari. Su etapa con la escudería italiana devolvió a Maranello a la cima después de más de dos décadas sin título de pilotos.
El alemán ganó 91 Grandes Premios y fue una figura central en la profesionalización física y técnica del piloto moderno. Su trabajo junto a Ferrari, Ross Brawn y un equipo construido a largo plazo convirtió su dominio de inicios de los años 2000 en uno de los ciclos más contundentes de la historia de la F1.
Roger Federer | Tenis
Roger Federer construyó una de las carreras más influyentes en la historia del tenis. El suizo ganó 20 títulos de Grand Slam, 103 torneos ATP y fue número uno del mundo durante 237 semanas consecutivas, una marca que reflejó su dominio sostenido. Además de sus 20 títulos individuales, disputó 30 finales y 43 semifinales en torneos grandes, cifras que lo colocan entre los jugadores con mayor presencia en las instancias decisivas de la historia. Entre Wimbledon 2005 y el Abierto de Australia 2010, estuvo en 18 de 19 finales de Grand Slam, con el Abierto de Australia 2008 como única excepción.
El dominio del suizo también se reflejó en sus rachas de consistencia. Federer llegó al menos a semifinales de manera consecutiva desde Wimbledon 2004 hasta el Abierto de Australia 2010, acumulando 23 semifinales seguidas de Grand Slam. Además, hasta Roland Garros 2013 registró 36 cuartos de final consecutivos, dentro de un total de 52 apariciones en esa ronda, números que explican su permanencia en la élite durante casi una década.
Federer también forma parte del grupo de tenistas que completaron el Grand Slam en la era abierta, con títulos en arcilla, hierba y pista dura. Fue el único jugador varonil en ganar durante cuatro temporadas consecutivas el doblete de Wimbledon y US Open, entre 2004 y 2007, y también el único en conquistar al menos cinco veces tres de los cuatro Grand Slam: Abierto de Australia, Wimbledon y US Open.
Su juego, basado en precisión, variedad técnica y un revés a una mano convertido en sello personal, lo transformó en una referencia estética y competitiva del tenis moderno. Aunque el debate incluye a Rafael Nadal y Novak Djokovic, Federer mantiene un lugar central por títulos, impacto global y permanencia en la élite.
Simone Biles | Gimnasia
Simone Biles es una de las gimnastas más dominantes de la historia. La estadounidense tiene un total de 11 medallas olímpicas: siete de oro, dos de plata y dos de bronce. Además, 30 preseas en campeonato mundial: 23 de oro, cuatro de plata y tres de bronce, además de ejecutar elementos técnicos de alto grado de dificultad que incluso llevan su nombre en el código de puntuación.
Su caso también es relevante por el impacto que tuvo fuera de la competencia. Biles abrió debates globales sobre salud mental, presión competitiva y bienestar de los atletas de alto rendimiento, mientras mantenía un palmarés que la coloca como una referencia histórica de la gimnasia artística.
El debate sobre los GOATS no tiene una única respuesta, porque cada deporte mide la grandeza de forma distinta. En algunos casos pesan los títulos; en otros, los récords estadísticos, el impacto cultural, la longevidad o la capacidad para transformar una disciplina.
La nueva marca de Lionel Messi en el Mundial 2026 añade otro capítulo a esa conversación. Con 18 goles en Copas del Mundo, una Copa del Mundo ganada y una carrera llena de récords individuales y colectivos, el argentino se incorpora a una lista de atletas cuyo legado ya no se mide únicamente por una época, sino por su lugar dentro de la historia general del deporte.
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