¡Yo respeto! Bora Milutinović y su eterno vínculo con México
El entrenador serbio fue técnico de la selección mexicana en el Mundial de 1986 llegando a cuartos de final ante Alemania, además del tercer lugar en la Copa América 97
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Velibor ‘Bora’ Milutinović es el único director técnico en la historia en dirigir a cinco selecciones distintas en cinco Copas del Mundo consecutivas: México 1986, Costa Rica 1990, Estados Unidos 1994, Nigeria 1998 y China 2002. Sin embargo, su relación con el fútbol mexicano va mucho más allá de ese récord; su arraigo en México es profundo, tanto que formó una familia y considera al país como su hogar.
Bora llegó a México en 1964 como jugador del Partizán de Belgrado para disputar un torneo hexagonal y, gracias a su desempeño, fue contratado por los Pumas de la UNAM en la temporada 1972-1973. Como jugador, ganó la Copa México 1974-1975 y un Campeón de Campeones, y tras retirarse en 1976 inició su etapa como director técnico del equipo, donde conquistó la Liga 1980-1981, dos Copas de Campeones de la Concacaf y una Copa Interamericana.
El flechazo con México se había consumado y su relación con la selección mexicana comenzó tras dirigir a los Pumas. En el Mundial de México 1986, llevó al Tri hasta los cuartos de final, el famoso “quinto partido”, donde fueron eliminados por Alemania en penales. Regresó al equipo nacional entre 1995 y 1997, clasificando a Francia 1998 y logrando un tercer lugar en la Copa América 1997, aunque fue destituido antes del inicio de la Copa del Mundo.
Milutinović ha declarado su cariño por México y su cultura en infinidad de ocasiones: “De México, me enamoró su historia, con personajes como Pancho Villa, Emiliano Zapata; su música de mariachi, el cine con María Félix y Cantinflas. Hay una gran pasión por la vida, el folclor y -sobre todo- tener una familia que es de allá”.
Sobre el Mundial 1986: “El ambiente estaba en todos los lugares, no puedo olvidar varios partidos de esa época. Con el apoyo de la gente, uno puede lograr todo. Teníamos un espíritu extraordinario, disfruté mucho esa etapa de mi vida en la tierra mexicana”.
En México, Bora goza de mucha familiaridad con su frase “yo respeto”, que ha repetido en conferencias y entrevistas a lo largo de los años. Habla cinco idiomas: serbio, inglés, francés, italiano y español, lo que le permitió comunicarse con jugadores de distintas nacionalidades y medios de todo el mundo. Está casado con una ciudadana mexicana.
Durante la época de la Copa del Mundo de 1986, las autoridades mexicanas le ofrecieron la nacionalidad mexicana, pero no la aceptó. Sin embargo, el Gobierno de México lo reconoció como extranjero distinguido al otorgarle la Orden del Águila Azteca, uno de los máximos honores civiles que se entregan en el país, en reconocimiento a su trayectoria y contribución al fútbol mexicano.
Con todo esto, queda demostrado que el vínculo de Milutinović con México trasciende lo deportivo. Es reconocido internacionalmente como un “trotamundos” del fútbol y embajador del balompié, pero su historia en México lo mantiene cercano a la afición, la cual lo respeta y reconoce por su legado tanto en clubes como en la selección nacional.
México vs Serbia, por segunda ocasión en la historia
Y a propósito de Bora Milutinović, la selección mexicana tendrá su último partido de preparación para la Copa del Mundo 2026 este jueves 4 de junio, cuando reciba a su similar de Serbia en el Estadio Nemesio Díez de Toluca, en punto de las 20:00 horas de la Ciudad de México.
Éste, será el último ensayo para el conjunto dirigido por Javier Aguirre antes de su debut ante Sudáfrica el 11 de junio en la cancha del Estadio Azteca. Se presenta como una buena oportunidad para medir fuerzas con un rival al que apenas ha enfrentado en una ocasión, el 11 de noviembre de 2011 en La Corregidora de Querétaro, con triunfo del Tricolor por 2-0 con goles de Giovani dos Santos y Javier ‘Chicharito’ Hernández.
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