Junior conquista Manizales: las claves del triunfo sobre Once Caldas
El Tiburón se mostró como un equipo maduro para sostener la ventaja surgida de un penalti y toma ventaja en la serie.

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Este era el encuentro que cerraba la programación de los duelos de ida en los cuartos de final de la Liga BetPlay Dimayor 2026-I. La responsabilidad principal recaía sobre Once Caldas, que debía buscar algo de ventaja de cara a la definición que tendrá que afrontar en el calor de Barranquilla. Por su parte, Junior ha tenido un semestre marcado por la irregularidad, pero ha demostrado que obtiene buenos resultados como visitante.
El viejo refrán
El cuadro caldense salió a asumir su papel de local y generó buenas ocasiones, pero se encontró con una verdadera muralla. Mauro Silveira atajó tres disparos revestidos de peligro: un jugadón de Juan Cuesta con recorte hacia el medio, uno de media distancia de Jefry Zapata y otro a quemarropa de Felipe Gómez. La visita resistía con todo y esperaba pacientemente su oportunidad de contraatacar.
De los refranes más viejos del fútbol es que quien no los hace los ve hacer. Y así sucedió. Jáider Riquett derribó a Guillermo Paiva y se sancionó penalti, pero el VAR intervino sin aparente motivo por un error arbitral. Tras la confirmación con revisión en pantalla, el mismo atacante acomodó la pelota para abrir el marcador al minuto 43. Inesperadamente, Junior se iba adelante en la serie.
Madurez es más que ganas
El segundo tiempo iba a necesitar de la efectividad de los atacantes de Once Caldas para reponerse de la adversidad. Parecía que la buena suerte se le aparecía con una pena máxima a su favor, pero el llamado del VAR, esta vez justificado, permitió ver que Juan Patiño se había caído porque tropezó solo al momento de disparar. Las ganas se le notaban a los locales, pero no eran un elemento suficiente.
Acudiendo a la inteligencia de juego de un equipo maduro, el Tiburón se aferró a su plan de aguantar con la ventaja con orden defensivo y sumó la velocidad de Joel Canchimbo para los espacios que le quedaran. La prioridad era poblar la zona defensiva para desarmar los constantes intentos de pase filtrado y rechazar los interminables centros que no encontraban destinatario.
No está tan cerca
El encuentro tuvo la misma dinámica durante todo el complemento y la mejor oportunidad para Once Caldas llegó con un tiro libre de Dayro Moreno que dio contra un palo. No hubo indicación de Hernán Darío Herrera que valiera para que sus atacantes tomaran buenas decisiones en el último cuarto de cancha y fue así que se terminó dando el triunfo de Junior. Motivador.
No obstante, ya hay señales que vienen mostrando en este semestre que el cuadro barranquillero no es un equipo de fiar en casa. Desde que tuvo que salir del Metropolitano por las obras de infraestructura, le ha costado estar a la altura de sus exigencias en el Romelio Martínez. Llegará con todo a favor para sellar su clasificación a semifinales y no cumplir con ese propósito sería un verdadero papelón.


