Declan Rice vive el sueño de la Champions League y quiere revancha ante el PSG en la final
El mediocampista del Arsenal ya se saborea la posible obtención del título el próximo sábado ante los vigentes campeones
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Declan Rice está a punto de vivir uno de los momentos más importantes de su carrera: jugar la final de la UEFA Champions League con el Arsenal frente al Paris Saint-Germain. Para el mediocampista inglés de 27 años, esta cita no es un partido más, es la oportunidad de vengar la eliminación sufrida la temporada pasada en semifinales y dejar una marca imborrable con los Gunners.
Rice sabe que llegar a la final no es casualidad, sino el fruto de años de trabajo y crecimiento personal y colectivo.
“De niño, crecías viendo las noches de Champions League, la fase de grupos, las eliminatorias, la final. Y luego, al darte cuenta de que estabas a punto de llegar a la final, mirabas el reloj: cinco minutos para el final, dos minutos para el final… y por fin oías el silbato. De repente, todo se desbordaba: alivio, pura felicidad, pura emoción. Fue una sensación que recordaré siempre”, apuntó Roce, en declaraciones para la propia Champions League.
Rice reconoce que jugar la final ya es un logro enorme, pero no se conforma con solo eso. “Llegar a la final es una cosa, ¡qué logro! Pero ganarla… la verdad es que aún no encuentro las palabras, porque todavía no ha sucedido. No quiero adelantarme a los acontecimientos, pero sería increíble”, afirmó el volante, dejando claro que su deseo más grande es levantar la Orejona por primera vez en la historia del Arsenal.
Rice se percibe como alguien que puede marcar la diferencia cuando más se necesita: “Me considero un jugador clave en los partidos importantes. Cuando juegas en las competiciones más importantes, necesitas que tus jugadores den lo mejor de sí en cada momento, no solamente yo. Creo que nuestro equipo lo ha demostrado en los últimos años en los partidos importantes: hemos estado a la altura, especialmente en la Champions. Algunos de nosotros tenemos esa capacidad, y la vamos a necesitar también en la final”, señaló.
El mediocampista explicó que en el fútbol muchas cosas son inciertas hasta que empieza el partido, pero que hay aspectos que sí puede controlar:
“En el fútbol, no puedes saber antes del partido si vas a jugar bien o no. Es una incógnita. Pero lo que sí puedes controlar es cómo empiezas el partido, cuánta confianza puedes generar en ti mismo. Y ya sea con tu primer toque, una entrada, un cabezazo, siempre haz bien lo primero y a partir de ahí irás construyendo”, dijo.
Arteta y su evolución como mediocampista
Rice también habló de su relación con el entrenador Mikel Arteta y cómo éste ha influido en su juego: “Me ha convertido en un centrocampista más completo, capaz de hacer un poco de todo. He oído a Steven Gerrard decir que, cuando jugaba, se veía a sí mismo como un centrocampista versátil. Yo opino igual. Puedo atacar y defender. Si tengo que quedarme y ayudar en defensa, puedo. Si tengo que subir al ataque, también puedo”, afirmó Rice.
El inglés agregó algo que retrata la confianza que Arteta tiene en él: “Quiero estar ocupado, pero también mostrar mi carácter y mis puntos fuertes, y creo que (Arteta) me ha ayudado mucho a conseguirlo en los últimos años. Desde la primera vez que lo conocí, me describió como el faro del Arsenal. Nunca había oído eso antes, pero él suele decir cosas que nunca se oirían, así que fue algo muy especial”.
La revancha ante el PSG
La final de Budapest significa también una oportunidad para ajustar cuentas con el PSG, equipo que eliminó al Arsenal en semifinales la campaña anterior.
“El PSG es un equipo muy bueno. Jugamos contra ellos a doble partido el año pasado. El resultado podría haber sido cualquiera, así que, hablando de ello ahora, que gane el mejor. ¿Qué aprendimos de la derrota en semifinales de la temporada pasada? Que hay que aprovechar las oportunidades, porque tuvimos muchas. No pudo ser, pero son esos momentos los que te preparan para los que vienen. Estaremos listos”, señaló.
Sabe que enfrentar a un gigante como el PSG, que busca el bicampeonato, exige máximo nivel desde el primer minuto.
“Hay que estar al máximo nivel para vencer al PSG. Hay que tener esa motivación desde el primer minuto, la certeza de que se va a ganar la final. Es la competición más importante del fútbol. La final de la Champions League, no hay nada más importante que eso. ¡Qué oportunidad! Será el último partido de la temporada con el club, así que hay que despedirse por todo lo alto, darlo todo, vaciar el depósito y darlo todo para ganar un trofeo tan bonito con este club”, finalizó.
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