¡Caen las primeras rojas del Mundial 2026! Sudáfrica pierde a dos hombres en el partido inaugural ante México
Sphephelo Sithole y Themba Zwane fueron expulsados en el primer partido de la Copa del Mundo, dejando a Sudáfrica con nueve hombres
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El Mundial 2026 registró su primera expulsión apenas en el partido inaugural. El sudafricano Sphephelo ‘Yaya’ Sithole vio la tarjeta roja durante el encuentro entre México y Sudáfrica, disputado este jueves 11 de junio en el Estadio Azteca, y se convirtió en el primer jugador expulsado de la máxima competencia del futbol internacional.
La acción ocurrió al minuto 50, cuando Brian Gutiérrez escapó con ventaja rumbo al área rival y encontró el arco prácticamente descubierto. Sithole intentó frenar el avance del atacante tricolor y cargó sobre él desde atrás, una infracción que el árbitro brasileño Wilton Sampaio castigó de inmediato con la expulsión.
En un principio, la jugada pareció un posible penal para la selección mexicana. Sin embargo, la falta ocurrió apenas unos centímetros antes de la línea que delimita el área grande, por lo que el silbante señaló tiro libre directo y mantuvo su decisión de mostrar la tarjeta roja al mediocampista africano.
Raúl Jiménez asumió la responsabilidad en la jugada a balón parado. El delantero mexicano ejecutó un disparo potente con la intención de ampliar la ventaja del Tricolor, pero el balón impactó en la barrera sudafricana y la oportunidad se esfumó sin consecuencias para el marcador.
La expulsión de Yaya Sithole lo colocó en los registros históricos del torneo como el primer jugador que recibe una tarjeta roja en la Copa del Mundo 2026. Además, la edición actual cuenta con 48 selecciones y un total de 104 partidos, cifras sin precedentes en la historia de la FIFA que podrían traducirse en nuevos récords disciplinarios durante la competencia que comparten México, Estados Unidos y Canadá.
Pese a la superioridad numérica, el técnico Javier Aguirre optó por la prudencia. México conservó el orden en el mediocampo y evitó adelantar excesivamente sus líneas. Sudáfrica, por su parte, reforzó la defensa con una línea de cinco zagueros, dos mediocampistas y dos atacantes. Cuando tuvo la posesión, el conjunto africano modificó su estructura a una defensa de tres hombres para adelantar efectivos y ejercer una presión más agresiva en territorio rival.
La noche de Yaya Sithole en el Estadio Azteca resultó especialmente complicada para los intereses de Sudáfrica. Antes de convertirse en el primer expulsado del Mundial 2026, el mediocampista africano cometió un error en la primera mitad al perder la posesión del balón ante Erik Lira. La recuperación del jugador mexicano dio origen a la jugada que terminó con la anotación de Julián Quiñones al minuto 9, tanto que significó la apertura del marcador y encaminó la victoria del Tricolor en el partido inaugural de la Copa del Mundo.
Sudáfrica también recibe la segunda roja del torneo
La complicada presentación de Sudáfrica en el Mundial 2026 tuvo un nuevo episodio en la recta final del encuentro ante México. Al minuto 86, Themba Zwane recibió la segunda tarjeta roja para el conjunto africano después de propinar un manotazo a Roberto ‘Piojo’ Alvarado. El árbitro revisó la acción con apoyo del VAR y confirmó la infracción, por lo que Sudáfrica terminó el partido con nueve futbolistas sobre la cancha en una noche para el olvido en el Estadio Azteca.
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