Amargo debut de Zendejas: Estados Unidos pierde de último segundo ante Turquía
El jugador del América, Alejandro Zendejas debutó en la segunda parte pero no pudo evitar la derrota del USMNT

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Estados Unidos cerró la fase de grupos con una derrota de 3-2 ante Turquía, aunque el resultado no le impidió terminar como líder del Grupo D. El conjunto estadounidense inició con la ventaja tempranera, pero el equipo turco remontó en el tiempo de compensación para quedarse con la victoria. El encuentro también marcó el debut de Alejandro Zendejas con la selección de las Barras y las Estrellas en la Copa del Mundo.
El partido comenzó con intensidad por parte del conjunto estadounidense. Apenas al minuto 3, Auston Trusty abrió el marcador al aprovechar un centro de Sebastian Berhalter tras un tiro de esquina para colocar el 1-0. Estados Unidos mantuvo la iniciativa durante los primeros minutos e incluso Brenden Aaronson estuvo cerca de ampliar la diferencia, pero el guardameta turco evitó el segundo tanto.
La respuesta de Turquía llegó al minuto 10. Baris Alper Yilmaz asistió a Arda Güler, quien definió dentro del área para igualar el marcador. A partir de ese momento el encuentro se volvió más equilibrado, con ambos equipos disputando la posesión y generando aproximaciones en ambas porterías.
Antes del descanso, Turquía encontró la remontada. Al minuto 31, Orkun Kökçü habilitó a Baris Alper Yilmaz, quien apareció dentro del área para marcar el 2-1. Estados Unidos buscó reaccionar con jugadas a balón parado y remates de Miles Robinson y Weston McKennie, pero se fue al descanso con la desventaja.

La selección estadounidense respondió apenas iniciado el complemento. Al minuto 49, Sebastian Berhalter encontró espacio fuera del área y sacó un disparo raso que se colocó junto al poste izquierdo para devolver la igualdad al marcador. Después del empate, Estados Unidos incrementó la presión y generó oportunidades por conducto de Christian Pulisic, Ricardo Pepi y McKennie, aunque el tercer gol no llegó.
Con el paso de los minutos, ambos entrenadores realizaron modificaciones. Mauricio Pochettino dio ingreso a Christian Pulisic, Sergiño Dest, Alex Freeman, Malik Tillman y Alejandro Zendejas, quien hizo su debut en el torneo al entrar al minuto 77 en sustitución de Brenden Aaronson. El atacante mexicano naturalizado estadounidense participó de inmediato en el ataque y ya en el tiempo agregado estuvo cerca de marcar, pero su disparo dentro del área fue rechazado por la defensa turca.

Cuando parecía que el empate sería el resultado definitivo, Turquía encontró la jugada decisiva en el tiempo de compensación. Tras un remate rechazado de Can Uzun dentro del área, Kaan Ayhan apareció al minuto 90+8 para empujar el balón y firmar el 3-2 definitivo, dejando sin respuesta al conjunto estadounidense.
Pese a la derrota, Estados Unidos concluyó la fase de grupos como líder del Grupo D y avanzó a la siguiente ronda. Turquía, por su parte, cerró la primera fase con un triunfo que le permitió sumar tres puntos aunque no fue suficiente, pues ya estaba eliminado de la siguiente ronda.


