Croacia cumple con su misión y deja tercero a Ghana
Ambos equipos consiguieron la clasificación a los dieciseisavos de final del Mundial 2026.
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Croacia cumplió con su obligación en la última jornada del Grupo L del Mundial 2026. El conjunto balcánico derrotó por 2-1 a Ghana en un partido cargado de tensión hasta el final. El triunfo, sumado a la victoria de Inglaterra sobre Panamá, dejó a los croatas en el segundo lugar de la zona y confirmó también la clasificación de las Estrellas Negras como uno de los mejores terceros. Ahora, Croacia enfrentará en dieciseisavos al segundo del Grupo K, que saldrá entre Portugal y Colombia, mientras que Ghana irá contra el primero de esa misma zona.
Croacia avisó primero en un inicio intenso y encontró en Luka Modrić el eje para ordenar sus ataques. A los 17 minutos, Nikola Vlašić estuvo muy cerca de abrir el marcador con un remate desde fuera del área que se estrelló en el poste izquierdo. Ghana intentó responder con transiciones rápidas, pero el equipo balcánico fue más claro en los metros finales y empezó a inclinar el partido a su favor.
El premio para Croacia llegó a los 31 minutos. Mateo Kovačić encontró a Petar Sučić, quien sacó un derechazo desde fuera del área para colocar el 1-0 junto al palo izquierdo. El gol le dio tranquilidad al equipo de Zlatko Dalić, que manejó mejor los tiempos hasta el descanso, aunque Ghana tuvo una ocasión importante con Antoine Semenyo, cuyo remate pasó muy cerca del palo.
En el complemento, Ghana movió el banco y logró meterse nuevamente en el partido. El ingreso de Ernest Nuamah le dio más profundidad al ataque africano y, a los 73 minutos, el propio Nuamah lanzó un centro tras una pelota parada que Derrick Luckassen empujó desde muy cerca para el 1-1. La jugada fue revisada por el VAR, pero finalmente el gol subió al marcador y devolvió la ilusión a las Estrellas Negras.
Cuando el empate parecía dejar abierto el cierre, apareció otra vez la jerarquía croata. A los 83 minutos, Modrić ejecutó un tiro de esquina preciso al corazón del área y Nikola Vlašić ganó de cabeza para marcar el 2-1 definitivo. Ghana intentó empujar en los minutos finales, pero Croacia resistió con oficio y aseguró una victoria que le permitió avanzar como segunda del Grupo L.
Con este resultado, Croacia terminó segunda del Grupo L y ahora enfrentará en los dieciseisavos de final al segundo clasificado del Grupo K, posición que definirán Portugal y Colombia. Ghana, por su parte, también avanzó pese a la derrota y se medirá en la siguiente ronda con el ganador del Grupo K. Ambos seleccionados siguen con vida en el Mundial 2026: los croatas gracias a su cierre con dos victorias consecutivas y los africanos por una fase de grupos que les alcanzó para meterse entre los mejores terceros del torneo.
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