Erik Lira no le teme Inglaterra: “¿El rival? Tráiganme al que quieran”

El mediocampista disputó los 90 minutos ante Ecuador y aseguró que el Tricolor aún no ha conseguido nada pese al histórico pase a los octavos de final

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Erik Lira firmó uno de los partidos más completos de su carrera al disputar los 90 minutos en la victoria 2-0 sobre Ecuador, imponiéndose constantemente en la recuperación del balón, presionando alto, persiguiendo cada jugada y dando equilibrio al equipo de Javier Aguirre en una noche histórica para el Tricolor. El mediocampista respondió con una actuación de enorme despliegue físico y táctico. Su rendimiento permitió que México mantuviera el control durante gran parte del encuentro y fue uno de los elementos más destacados en el regreso de la selección nacional a unos octavos de final de una Copa del Mundo.

Tras el encuentro, Lira confesó que este momento es el resultado de un proceso de preparación que comenzó años atrás, cuando entendió que debía mejorar en todos los aspectos para convertirse en un futbolista capaz de competir por un lugar en la selección.

“Me puse el chip de que tenía que estar aquí, sabía que podía estar y me faltaba muchísimo por aprender y muchísimo por crecer hace cuatro años. Me preparé en todos los aspectos posibles para que el técnico decidiera y no quedara en mí. Entonces hoy estoy viviendo un momento súper contento. El techo es muy alto y no nos conformamos con nada”.

Ahora, con los octavos de final en el horizonte, México espera al vencedor del duelo entre Inglaterra y la República Democrática del Congo, al que enfrentará este domingo en el Estadio Azteca. Sin importar quién avance, Lira dejó claro que dentro del vestidor no existe preferencia alguna. La confianza del grupo pasa por su propio funcionamiento y por el nivel que ha mostrado durante el torneo. “¿El rival? Tráiganme al que quieran“.

El objetivo no está cumplido

A pesar del ambiente de euforia que rodea al combinado nacional tras romper una sequía de más de cuatro décadas sin ganar un partido de eliminación directa en un Mundial, Lira insistió en que dentro del grupo nadie considera que el objetivo esté cumplido.

“Bastante contento. Esta experiencia que estoy viviendo, estos meses que he estado concentrado, me los voy a llevar el resto de mi vida. No me imaginaba vivir esto, y hoy estamos viviendo el momento y lo que queremos es seguir porque no hemos ganado nada. Como familia, lo que somos, queremos seguir, seguir, y el techo es muy alto“.

El mediocampista destacó que el respaldo de la afición ha sido uno de los factores que más impulsa al equipo durante el torneo y aseguró que el grupo siente la responsabilidad de representar a todo un país.

“El apoyo que sentimos, en el estadio, en las calles, en todos lados, es increíble. Y lo único que nos queda es demostrar en la cancha que no somos solo 26, que somos millones de mexicanos y queremos levantar la mano y queremos hacer historia. No hemos ganado nada y hay que seguir. Hoy disfrutar, y ya mañana pensar en el próximo rival”.

El próximo reto para México

Lira también reconoció el nivel que presentó Ecuador, descartando que el triunfo haya sido sencillo por la posición con la que los sudamericanos avanzaron a la fase de eliminación directa.

“Ecuador la enfrentamos el año pasado y era un rival bastante complicado. Si bien, no porque pasaron en tercero iba a ser fácil. Es una selección de muchísima jerarquía, con jugadores de muchísima jerarquía a nivel mundial y sabíamos que iba a ser un rival complicado. Mis respetos para Ecuador, son unos jugadorazos. Pero, el funcionamiento que tuvimos dentro de la cancha, demostramos lo que queremos y no nos vamos a conformar con esto“.

Pensando ya en los octavos de final, el mediocampista dejó claro que la mentalidad del plantel no cambiará, independientemente del rival que aparezca en el camino. Para Lira, vestir la camiseta de México implica una responsabilidad permanente y el apoyo de la afición representa un impulso extra cuando el desgaste físico comienza a sentirse.

“Para lo que nosotros queramos. Nosotros vamos a salir al próximo partido con la misma responsabilidad. Una responsabilidad enorme de ponerse esta playera. Desde el primer partido ha sido complicado estar en el Mundial, cualquier selección es complicada, pero creo que estamos sacando bastante ventaja en nuestra casa porque de verdad que uno está cansado dentro de la cancha, pero ve para fuera, y ve el apoyo incondicional y eso me da un envión y me permite dar más, a mí me encanta”.

Finalmente, el futbolista admitió que todavía no alcanza a dimensionar la magnitud de lo que está viviendo con la selección mexicana y que solo a través de su familia y amigos ha podido comprender el impacto que está generando el equipo en millones de aficionados.

“No dimensiono lo que estoy viviendo, lo que estamos haciendo. Estamos concentrados y al estar concentrados no podemos ver o palpar el sentimiento que tiene la gente. Pero al menos mi familia, yo y mis amigos no pueden creer. Y me da mucho gusto que la estén pasando bien. Y lo único que me queda a mí es divertirme dentro de la cancha, representarlos a ellos y a todos los mexicanos”.

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