La graduación de Gilberto Mora: un recital en el escenario más grande
El mediocampista de 17 años controló los tiempos del encuentro, dominó el balón y confirmó por qué los clubes europeos siguen cada paso de su evolución
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Gilberto Mora disputó el partido más importante de su naciente carrera y respondió como si llevara años jugando este tipo de escenarios. En el duelo de dieciseisavos de final entre México y Ecuador, el mediocampista de 17 años se adueñó de la pelota y se consolidó como el futbolista que marcaba el ritmo del encuentro y el principal responsable de que la selección mexicana imponga condiciones desde el inicio.
Lejos de esconderse por la magnitud del compromiso, el canterano de Tijuana pidió constantemente el balón y apareció por todo el frente de ataque. Se movió por el centro, cayó a las bandas, retrocedió para iniciar las jugadas y apareció entre líneas, obligando a Ecuador a modificar continuamente sus referencias defensivas. Su lectura del juego y su capacidad para interpretar los espacios permitieron que México encuentre superioridades en diferentes zonas del campo.
Uno de los aspectos más llamativos de su actuación fue la conexión que construyó con Roberto Alvarado. Ambos intercambian posiciones con frecuencia, aparecían por dentro y por fuera, rompían marcas y generaban una movilidad constante que dificultó el trabajo de la defensa ecuatoriana. Cada vez que México logró enlazar ataques largos, participó en el origen o en el desarrollo de la jugada.
Mora intentó dos disparos de media distancia, encaró rivales, amagó para salir de la presión y nunca dejó de ofrecerse como opción de pase. Durante los 58 minutos que permaneció sobre el terreno de juego fue el jugador que mejor interpretó los tiempos del partido y uno de los principales argumentos ofensivos del conjunto dirigido por Javier Aguirre.
Los números respaldan su influencia. Registró dos pases clave, acumuló 0.15 asistencias esperadas (xA), completó 22 de 25 pases para un 88 por ciento de precisión y acertó 18 de 21 envíos en campo rival. También completó su único pase largo, realizó tres disparos, acertó uno de dos regates y colaboró en fase defensiva con cinco recuperaciones, una intercepción y una entrada ganada.
Más allá de las estadísticas, lo que deja mejores sensaciones es la naturalidad con la que juega un encuentro de eliminación directa. Mora no acelera cuando no debe hacerlo, levanta la cabeza antes de decidir y asume responsabilidades que normalmente recaen en futbolistas mucho más experimentados. México encontró en él a un mediocampista capaz de coordinar el juego y darle sentido a cada posesión.
Con 17 años y 259 días se convierte en el segundo futbolista más joven en ser titular en un partido de eliminación directa en toda la historia de la Copa del Mundo. Solamente Pelé, con 17 años y 241 días en 1958 frente a Gales, fue más joven. Detrás aparecen nombres como Gavi, Giuseppe Bergomi y Michael Owen.
Europa observa cada uno de sus movimientos
El rendimiento de Gilberto Mora no pasa desapercibido. En Claro Sports en W Radio se reveló que varios de los clubes más importantes de Europa siguen de cerca al mediocampista mexicano y aprovechan el Mundial como una oportunidad para evaluar su desempeño en partidos de máxima exigencia.
El interés responde a un perfil cada vez más cotizado. Mora combina juventud, inteligencia táctica, personalidad y capacidad técnica, además de llegar respaldado por un destacado recorrido en selecciones juveniles y por la confianza que Javier Aguirre le ha otorgado con la selección mayor.
Si mantiene este nivel durante el resto del torneo, el escaparate mundialista puede convertirse en el impulso definitivo para que el futbolista de Tijuana dé el salto al fútbol europeo. Por ahora, ante Ecuador, vuelve a demostrar por qué es considerado uno de los talentos más importantes que ha producido el fútbol mexicano.
