Giannis, LeBron, Karim López y las historias a seguir en la NBA tras las Finales
Luego del campeonato de los Knicks, la mirada se pone en el Draft y la agencia libre
- Ni los Spurs de Wembanyama se salvan de la crueldad de la NBA: para ser campeón, hay que tener cicatrices de batalla
- El extraño título de los Knicks: el equipo de los jugadores de ‘segunda mano’ y sin un MVP
- Las dinastías han muerto en la NBA: Thunder, el nuevo caso
Hay años en que la NBA entra en modo hibernación en pleno verano, ya que se mueven pocas cosas en cuando a contrataciones o traspasos. El 2026 apunta a ser lo contrario.
Hay una pequeña pausa de semana y media tras las Finales, que los Knicks terminaron antes de lo esperado, pero en el horizonte están ya el Draft, del 23 de junio, y el día 30 inicia la agencia libre. Entramos a la ‘silly season’, con las especulaciones de reclutamiento, traspasos y contrataciones, que tiene muchos temas en la agenda, incluyendo a varias de las principales figuras de la Asociación.
El nuevo equipo de Giannis Antetokounmpo
Llevamos años de novela griega y parece que el divorcio llegará este verano. La gente de pantalón largo en Milwaukee dijo que prefieren traspasarle antes del Draft, por lo que es el nombre propio de los siguientes días.
No es sencillo hacer un traspaso porque es un contrato grande, pero sobre todo porque los Bucks no pueden hacer un tanking descarado debido a los traspasos que les dejó sin sus selecciones del Draft. Entonces necesitan esperanza a futuro y sostén en el presente en la forma de jugadores que puedan contribuir ahora y selecciones del Draft. Pocos equipos pueden ofrecer en un mismo movimiento.
¿Lakers se quedará con LeBron James y/o Austin Reaves… o ninguno?
El de Akron no ha dicho oficialmente si se retira o no, aunque cuesta trabajo creer que no buscará una ‘Gira del Adiós’ estilo Kobe Bryant 2016. La cuestión pasa por el ‘dónde’.
Los Lakers dijeron en su momento que le querían retener, pero llegó una nueva administración con experiencia MLB con los Dodgers, quienes podrían opinar distinto sobre un jugador de más de 40 años. Y si no es con Los Angeles, no hay muchos equipos contendientes con espacio salarial para firmarle.
Ir a Nueva York está ya descartado tras el título, aunque si cobra el mínimo de veterano se abren más puertas. ¿Tercera etapa en Cleveland? Los Cavs tendrían que mover jugadores porque están en la peor situación contra el tope salarial en toda la liga. ¿Miami? Pat Riley podría no quererle por la forma que les dejó tirados en 2014. No quedan demasiados mercados que le resulten atractivos a James, porque no irá a un equipo en reconstrucción.
De igual manera, Los Angeles tiene una decisión que tomar sobre Austin Reaves, quien tiene una opción de contrato de 14.9 millones de dólares, pero no es suficiente para alguien que promedió 23.3 puntos y se acerca a un último contrato grande en su carrera. Lakers no puede retener a James y Reaves por el tope salarial.
Cleveland Cavaliers, el equipo más intrigante: Harden, Allen, Mobley…
Los Cavs terminaron la temporada con la barrida en la final del Este, un trago muy amargo tras su primera final de conferencia sin LeBron desde 1992. El tema es que fueron exhibidos por los Knicks y el equipo tiene una cuenta enorme de impuesto de lujo.
James Harden parece que renovará porque habría un acuerdo de palabra de reducir el salario de la opción de jugador que tiene, a cambio de un acuerdo de más años. No es un mal jugador, pero definitivamente ya no es una estrella. Retenerle podría obligarles a mover a alguno de sus postes, Jarrett Allen y Evan Mobley, quienes tienen pasado All Star, pero no han sido diferenciales en los Playoffs.
Los nombres de LeBron y Giannis están en la agenda. Puede que sean el equipo más involucrado en los rumores este verano.
¿Boston separa a los Jays?
Jaylen Brown y Jayson Tatum han compartido equipo desde la 17/18, cuando eligieron al alero de Duke con la tercera selección del Draft. Han tenido épocas buenas, con dos viajes a las Finales y un anillo, pero el comportamiento de Brown desde que quedaron eliminados podría abrir la puerta a una separación.
Boston necesita reducir la nómina para no entrar en territorios del impuesto de lujo y quizá sea el momento de cambiar la constitución del equipo. Hay rumores de que podrían ser un tapado en la búsqueda de Giannis. Veremos.
¿Los Spurs moverán a De’Aaron Fox?
Ningún jugador tuvo una peor actuación en las Finales que De’Aaron Fox. Es un secreto a voces que los Spurs, más temprano que tarde, le darán el puesto titular a Dylan Harper, por lo que el ex Sacramento tiene fecha de caducidad en el Álamo.
Un inconveniente es que durante los años de vacas flacas en San Antonio, los Spurs le dieron un contrato de 4 años que empezará a correr la próxima campaña. Es difícil dejar en la banca a alguien que cobrará unos 55 millones anuales, pero también es complicado encontrar equipos dispuestos a hacerse con un jugador que se acerca a los 30 años y tiene contrato hasta el verano de 2030.
Oklahoma City Thunder y el dilema de Chet Holmgren
Previo a las Finales, los Spurs eliminaron al campeón Thunder, dejando muy mal parado a Chet Holmgren, quien no estuvo ni cerca de competir con Victor Wembanyama. OKC pudiera encontrar consuelo en que estuvieron a un juego de las Finales sin Jalen Williams y Ajay Mitchell, pero se quedaron sin el objetivo de repetir y las cosas se complicarán por temas de tope salarial.
Holmgren, J-Dub y Shai Gilgeous-Alexander tendrán nuevos contratos, por lo que pasan de una nómina barata a la segunda más cara de la NBA, superando el segundo zócalo salarial. Podrían salir si dejan ir a algunos jugadores o hacen traspasos, donde Holmgren está en los rumores por la mala serie que tuvo ante los Spurs.
¿Karim López puede ser la pieza faltante para los contendientes?
En las Finales vimos lo importante que puede ser un jugador como OG Anunoby: un alero con tamaño y versatilidad, que pueda defender todas las posiciones y ser una opción secundaria en ofensiva, sobre todo sin el balón. Anunoby mide 2.01 y pesa 108 kg, mediciones no tan distintas a las del mexicano Karim López (2.04 y 100 kg), quien tendría que mejorar su tiro a distancia (32.2% en su último año en Nueva Zelanda es menos que lo ideal, y el 71.4% de libres tampoco es el mejor indicador).
Múltiples expertos coinciden en un Top 6 de prospectos del Draft 2026 (AJ Dybantsa, Darryn Peterson, Cam Boozer, Caleb Wilson, Keaton Wagler y Darius Achuff Jr.), tras lo cual podría haber equipos que prefieran a un jugador o a otro. En ese rango del final de la Lotería están equipos como Warriors, Mavericks, Thunder, Heat, Hornets, Raptors, Pistons, Hawks, Knicks, Spurs, Lakers o Nuggets que podrían necesitar a ‘su’ OG.
¿Llegará el castigo para los Clippers por el caso Aspiration y Kawhi Leonard?
La investigación por los pagos en el ‘oscurito’ de los Clippers a Kawhi Leonard continúa. El comisionado Adam Silver dijo previo a las Finales que espera que esto se resuelva pronto. Al ser una posible violación del tope salarial, podrían tener pérdida de selecciones del Draft o alguna otra medida disciplinaria que les limite a futuro y lleve a tener que tomar decisiones en cuanto a su plantilla.
