¡Alerta en el Mundial 2026! Hoteles en Estados Unidos temen quedarse vacíos
La preocupación que golpea a pocos días de la Copa del Mundo luego de que se ha registrado un ritmo de reservaciones menor al estimado en los meses previos
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El Mundial 2026 estaba proyectado como una oportunidad histórica para el turismo en Estados Unidos, pero a pocas semanas del arranque del torneo, el sector hotelero empieza a mostrar preocupación. La American Hotel & Lodging Association (AHLA), la principal asociación hotelera del país, advirtió que las reservas en ciudades sede están por debajo de las previsiones iniciales y que el impulso económico esperado podría no alcanzar las cifras proyectadas.
El reporte de la AHLA señala que 80% de los hoteleros encuestados registra un ritmo de reservaciones menor al estimado, un dato que contrasta con el discurso de alta demanda alrededor del Mundial. La asociación también apuntó a factores como cancelaciones de bloques de habitaciones, barreras para viajeros internacionales y aumento de costos como elementos que han frenado el flujo esperado de visitantes.
Uno de los puntos más delicados del informe es la relación con FIFA. La AHLA sostiene que los grandes bloques de habitaciones reservados por el organismo generaron una señal artificial de demanda, lo que habría influido en pronósticos de ingresos, planes de contratación y estrategias de precios de los hoteles. Después, con la liberación de una parte de esas habitaciones, el mercado quedó con más disponibilidad de la esperada.
FIFA, sin embargo, rechazó esa lectura y defendió su proceso. El organismo sostuvo que las liberaciones de habitaciones se realizaron conforme a los plazos contractuales acordados con sus socios hoteleros, una práctica habitual para eventos de esta magnitud. También aseguró que mantuvo comunicación constante con los hoteles sobre ajustes de bloques, tarifas, tipos de habitación y reportes durante la planeación.
La preocupación no se limita a las habitaciones liberadas. Los hoteles también señalan que los precios de boletos, costos de transporte, impuestos locales, trámites de visa y el contexto político han pesado en la decisión de algunos aficionados, especialmente viajeros internacionales. Según reportes del sector, entre 65% y 70% de los encuestados consideran que las barreras de visa y las preocupaciones geopolíticas están afectando la demanda internacional.
El ajuste de precios ya empezó a aparecer en varios mercados. Algunos reportes indican que ciudades sede han reducido tarifas hoteleras en las últimas semanas, después del incremento registrado tras el sorteo y la confirmación de sedes para cada selección. Aun así, en mercados como Boston todavía se reportan precios elevados para muchos aficionados, lo que podría empujar a buscar hospedaje más lejos del centro o alternativas como Airbnb.
Pese al panorama de alerta, la propia industria mantiene una expectativa de recuperación. La AHLA afirmó que espera un fortalecimiento de la ocupación durante junio y julio, debido a que muchos aficionados todavía esperan confirmar boletos, rutas y calendarios antes de cerrar hospedaje. Además, las rondas de eliminación directa podrían generar reservas de último momento, cuando los seguidores conozcan el destino de sus selecciones.
El reto para los hoteles será convertir la expectativa mundialista en ocupación real, especialmente en las ciudades donde la demanda no ha despegado al ritmo esperado. El Mundial 2026, que se disputará del 11 de junio al 19 de julio en México, Estados Unidos y Canadá, sigue siendo el evento deportivo más grande del verano; sin embargo, para parte del sector hotelero estadounidense, el negocio todavía no se refleja en sus sistemas de reservación.
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