Olimpia hace oficial el fichaje de Tim Payne, el futbolista más viral del Mundial 2026
El representante de Nueva Zelanda se despidió de su equipo y envío un mensaje a la afición que lo ha apoyado este año
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Olimpia de Paraguay hizo oficial el fichaje de Tim Payne, defensor neozelandés que se convirtió en una de las historias virales del Mundial 2026. El club anunció su llegada a través de sus redes sociales con un mensaje dirigido a su nueva afición: “Del otro lado del mundo, al Club más glorioso del Paraguay. ¡Bienvenido al Decano, TIM!”.
Payne, de 32 años, nació el 10 de enero de 1994 en Auckland y llega procedente del Wellington Phoenix, equipo de la primera división australiana. El futbolista puede desempeñarse como lateral derecho o defensa central y viene de disputar 14 partidos en la temporada 2025/2026, con 867 minutos, 12 titularidades y cinco asistencias.
La llegada del neozelandés al fútbol paraguayo ocurre en medio de una exposición inesperada para su carrera. Semanas antes del inicio del Mundial, el influencer argentino Valen Scarsini, conocido en redes como “Elscarso”, impulsó una campaña para convertir al “futbolista menos conocido” del torneo en una figura global. El elegido fue Payne, quien pasó de tener poco más de 4 mil seguidores en Instagram a superar los casi 6 millones.
El propio jugador agradeció públicamente el apoyo recibido y reconoció que no entendía por qué sus redes sociales estaban creciendo de forma tan rápida. “Me estaba preguntando por qué mis redes sociales estaban estallando y encontré tu posteo. Agradezco el amor. Gracias, hermano”, le escribió a Scarsini. Además, publicó un video desde la concentración de Nueva Zelanda en Florida para agradecer en español e inglés a sus nuevos seguidores.
La popularidad de Payne también se reflejó en el debut mundialista de Nueva Zelanda ante Irán, partido que terminó 2-2 en el Estadio de Los Ángeles. En las tribunas aparecieron banderas y pancartas con su nombre, mientras que el defensor fue titular y disputó 78 minutos antes de ser reemplazado por Callan Elliot.
Tras ese encuentro, Payne volvió a agradecer el respaldo de la afición. “Gracias por venir. Aprecio mucho su apoyo. La atmósfera fue fantástica y estamos deseando que llegue el próximo partido”, expresó el futbolista, quien suma más de 50 partidos con la selección neozelandesa.
El Decano llega a este fichaje en un momento positivo, luego de consagrarse campeón del Torneo Apertura de Paraguay y avanzar de manera directa a los octavos de final de la Copa Sudamericana. Payne se suma así a un equipo con competencia internacional por delante y con la expectativa de trasladar su fenómeno mediático al terreno de juego.
Antes de despedirse del Wellington Phoenix, el defensor dejó un mensaje de agradecimiento a la afición y explicó que la decisión representa un paso importante para su carrera. “Como futbolista siempre quieres competir al más alto nivel. Tener la oportunidad de jugar para el Olimpia, el club más grande de Paraguay, es un gran desafío y no puedo esperar”, señaló.
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