Joel Huiqui, a 180 minutos del título con Cruz Azul que no pudo conseguir como jugador
El joven entrenador mexicano tomó las riendas del equipo una semana antes de iniciar la Liguilla del Clausura 2026
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El Cruz Azul está en una nueva final del fútbol mexicano y sueña con la décima estrella en el Clausura 2026. Gran parte de esto es por los buenos resultados que ha tenido Joel Huiqui al frente del equipo en apenas cinco compromisos, por lo que está a solo dos juegos más de darle un título al club de sus amores, algo que no pudo conseguir como jugador.
El exdefensa cementero tomó el cargo que dejó vacante Nicolás Larcamón previo a la jornada 17 tras sumar nueve partidos sin poder ganar, seis de ellos en Liga, sumando cinco empates y una derrota. Después de la drástica decisión de la directiva, el exfutbolista le cambió la cara al equipo al ganar en la última fecha por goleada de 4-1 sobre el Necaxa. En cuartos y semifinales el buen nivel se mantuvo tras eliminar a Atlas y Chivas respectivamente; por lo que ahora se prepara para pelear por el trofeo de campeón, algo que se le negó en repetidas ocasiones como defensa de la institución.
Huiqui Andrade forjó su carrera como futbolista en la filial de La Máquina, Cruz Azul Hidalgo, en los inicios de los 2000. Sin embargo, su salto a la Primera División lo hizo con los Tuzos del Pachuca en el 2003, donde incluso en su primer torneo pudo salir campeón al conquistar el Apertura 2003 con los hidalguenses dirigidos en ese entonces por Víctor Manuel Vucetich frente a los Tigres.
Al año siguiente, en el 2004, regresó al plantel de La Noria ante la necesidad de elementos en la defensa y por el buen desempeño que tuvo con los albiazules. Al tener la carta del futbolista, su vuelta con los Celestes se concretó sin problema alguno y continuó en los siguientes años hasta su partida en 2011.
En ese lapso, Joel Huiqui se quedó a la orilla de coronarse con el Cruz Azul en repetidas ocasiones como futbolista, ya que fue subcampeón de Liga MX tres veces y dos más en la Concachampions. El zaguero perdió las finales del Clausura y Apertura 2008 ante Santos y Toluca respectivamente. Al año siguiente, volvió quedarse con el segundo lugar, tras la derrota ante Monterrey en la final del Apertura 2009.
En el tema internacional tampoco pudo dejar su huella con el equipo, ya que fue parte del plantel que perdió dos finales seguidas en la Concachampions, en la temporada 2008-09 y en la 2009-10. En la primera de ellas Huiqui y los Cementeros fueron superados por el Atlante con marcador global de 2-0; mientras que en la segunda se enfrentaron al Pachuca, con quien empataron a dos goles. El duelo de ida terminó 2-1 a favor de los Cementeros, pero la vuelta fue para los hidalguenses (1-0) con la agónica anotación de Edgar Benítez al minuto 93. Pese a estar igualados en la suma de resultados, el gol de visitante en el primer juego fue el criterio de desempate que le dio el triunfo a los Tuzos.
Al año siguiente, Huiqui salió del equipo y el destino lo llevó a Monarcas Morelia, disputando su primer certamen en el Clausura 2011, en el que incluso se metió a la final después de una intensa semifinal, curiosamente, ante La Máquina. El exdefensa tuvo una gran actuación ante su club anterior, al grado de evitar una anotación de los Celestes tras sacar el esférico en la línea de gol y con ello inició el contragolpe que liquidó la eliminatoria, con la anotación de Jaime Lozano que puso el marcador global de 3-2 a favor de los purépechas, con lo que se metieron a la pelea por el título. Lamentablemente para Joel, no pudo levantar el cetro tras perder la final contra los Pumas.
Ahora, en el Clausura 2026, tras llegar como emergencia por la salida de Nicolás Larcamón, Joel Huiqui podría conseguir el título para Cruz Azul que no pudo ganar como jugador y hacerlo, significaría también una revancha contra los de la UNAM por la derrota sufrida en el 2011.
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