¿El anfitrión cumplirá? Estados Unidos encabeza un Grupo D incierto frente a Turquía, Paraguay y Australia

Estados Unidos intentará imponer la localía ante una Turquía en ascenso, una Paraguay revitalizada y una Australia acostumbrada a competir

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El Grupo D de la Copa del Mundo 2026 reúne a cuatro selecciones con perfiles muy distintos, pero con argumentos suficientes para aspirar a los octavos de final. Estados Unidos llega como anfitrión y favorito gracias a una generación formada en las principales ligas de Europa, mientras que Turquía regresa al torneo después de más de dos décadas impulsada por una camada de jóvenes figuras encabezada por Arda Güler y Kenan Yıldız.

Paraguay vuelve a una Copa del Mundo tras ausentarse en las últimas tres ediciones y lo hace respaldada por la transformación que consiguió Gustavo Alfaro durante la eliminatoria sudamericana. Australia, por su parte, disputará su sexta Copa del Mundo consecutiva y buscará mantener la competitividad que la ha convertido en una presencia constante en los escenarios internacionales. Sobre el papel, Estados Unidos y Turquía parten como favoritos, aunque la diferencia entre los cuatro equipos parece lo suficientemente reducida para anticipar uno de los grupos más impredecibles del torneo.

Estados Unidos

Estados Unidos recibe su segunda Copa del Mundo con ilusiones renovadas y una generación que milita en las principales ligas de Europa. Tras perderse Rusia 2018 y caer en octavos de final en Qatar 2022, el USMNT aspira a volver a las instancias largas de un Mundial apoyado en el talento de su generación dorada y el apoyo del público local. 

Para este ciclo, la federación apostó por un técnico de jerarquía internacional: Mauricio Pochettino, finalista de Champions con el Tottenham y multicampeón con el PSG, llegó con la misión de transferir experiencia de élite a una selección que tendrá la ventaja de jugar el torneo en casa, respaldada por un ambiente que promete ser uno de los factores más influyentes de su participación.

El proceso, sin embargo, continúa envuelto en dudas. Desde su llegada en 2024, Pochettino registró fracasos importantes: cayó en semifinales y en el partido por el tercer lugar de la Nations League, perdió amistosos ante Turquía, Suiza y Corea del Sur, Bélgica, Portugal y también el duelo decisivo de la Copa Oro frente a México. La inconsistencia competitiva sigue generando nerviosismo entre los aficionados de cara al torneo.

La edición de 2026 será la undécima participación de Estados Unidos en una Copa del Mundo. Su mejor resultado llegó en la inauguración del torneo en Uruguay 1930, cuando derrotaron a Bélgica y Paraguay para quedarse con el tercer lugar, el único podio en la historia de Concacaf. Su segunda gran actuación fue en Corea-Japón 2002, donde vencieron 2-0 a México en el Clásico de la región para avanzar a cuartos de final. En el resto de sus participaciones, el equipo cayó en fase de grupos u octavos, sin lograr repetir una actuación profunda.

Jugadores a seguir:

Pochettino está construyendo una versión de Estados Unidos que combina presión alta, control de la posesión y muchas rotaciones para ganar el medio campo. Su equipo cambia de dibujo durante la salida de balón para encontrar mediapuntas entre líneas, fijar con los extremos y atacar espacios con movimientos coordinados. Cuando pierde la pelota, busca recuperarla de inmediato con varios jugadores cerca del balón, evitando contragolpes. En defensa, se organiza en bloque compacto y orienta al rival hacia las bandas para provocar errores. 

La clave del crecimiento estadounidense está en sus proyectos de formación y exportación. En 2006, sólo ocho futbolistas jugaban en una primera división europea; para 2022, el número ascendió a 16, con presencia importante en Premier League, Serie A, Bundesliga y LaLiga, una cifra que se extiende a la actual edición. Esta generación ha sido desarrollada con el Mundial en casa en mente y las expectativas son altas. Un fracaso más podría poner en riesgo todo el proyecto estructural.

• Christian Pulisic (Milan): El líder ofensivo de la selección. Tras su llegada al Milan, recuperó consistencia, confianza y producción goleadora, consolidándose como uno de los extremos estadounidenses más influyentes de la historia.
• Folarin Balogun (Mónaco): Después de irrumpir en la cantera del Arsenal, se consolidó en el fútbol de Francia como un delantero móvil, rápido y agresivo en el área. En la temporada, marcó 13 goles en Ligue 1.
• Tyler Adams (Bournemouth): El ancla del mediocampo. Desde la Premier League aporta liderazgo, equilibrio y una buena lectura defensiva, desarrollada por un referente de la posición como Andoni Iraola en el Bournemouth. 

Paraguay

Paraguay fue parte del primer Mundial de la historia y, aunque sus participaciones fueron intermitentes durante décadas, encontró estabilidad entre 1998 y 2010 con cuatro clasificaciones consecutivas y su mejor campaña histórica. En Sudáfrica 2010 ganó su grupo por encima de Eslovaquia, Nueva Zelanda e Italia, eliminó a Japón en penales y se instaló en los cuartos de final. 

Ahí le jugó de igual a igual al eventual campeón, España en un duelo marcado por los porteros, con un penal atajado por cada lado y un 0-0 que resistió hasta el minuto 82, cuando David Villa rompió el empate. Fue el punto más alto de una generación que, sin embargo, no pudo evitar un declive prolongado: Paraguay se quedó fuera de los Mundiales de 2014, 2018 y 2022, en medio de un periodo turbulento con nueve técnicos distintos.

El regreso finalmente llegó en 2025. Terminó la eliminatoria con 28 puntos, empatado con potencias como Uruguay, Brasil y Colombia. El camino inició de forma preocupante, con solo una victoria en las primeras seis jornadas. Pero el punto de inflexión ocurrió en la séptima fecha, con la salida de Daniel Garnero y la llegada de Gustavo Alfaro, quien dirigió los últimos 12 partidos del proceso y solo perdió uno. 

Su impacto fue inmediato: en su primera Fecha FIFA rescató un 0-0 en Montevideo y venció a Brasil por la mínima en Asunción. Después firmó otro resultado histórico con un 2-1 sobre Argentina, rival al que no derrotaban desde 2016 y contra el que solo tenía un triunfo en los últimos 12 duelos.

El cierre del año dejó una mezcla de señales. Tras su notable paso por la eliminatoria, Paraguay enfrentó una serie de amistosos ante selecciones mundialistas que expusieron áreas por pulir. Empató ante Japón, perdió frente a Corea del Sur y Estados Unidos, y cerró con una victoria 2-1 sobre México. Las dudas se extendieron hasta 2026, con un triunfo pro la mínima ante Grecia y una derrota ante Marruecos. 

Más allá de los marcadores, el ciclo de Alfaro destacó por reconstruir la identidad competitiva del equipo y por un discurso que devolvió confianza a un grupo golpeado por años de inestabilidad. El técnico logró recuperar el ADN histórico del combinado guaraní y reposicionar a la selección como un rival incómodo en la región.

Jugadores a seguir: 

Bajo Gustavo Alfaro, Paraguay adoptó un estilo compacto, disciplinado y diseñado para correr. La Albirroja no busca sostener posesiones largas, sino acelerar cada recuperación a través de transiciones rápidas, presión alta por momentos y ataques frontales. Su estructura ofensiva se apoya en centros constantes al área, balones detenidos y remates de media distancia. La solidez defensiva, el orden colectivo y la capacidad para sostener la intensidad durante los 90 minutos convierten a Paraguay en un rival áspero, competitivo y difícil de quebrar, incluso para las potencias sudamericanas.

• Julio Enciso (Strasbourg): La gran joya del fútbol paraguayo. Tras un paso destacado por el Brighton en la Premier League, fue incorporado al proyecto BlueCo, donde actualmente juega en el Strasbourg con proyección a un futuro salto al Chelsea. 
• Miguel Almirón (Atlanta United): Uno de los futbolistas paraguayos más exitosos de la era moderna. Campeón en Argentina, la MLS y el fútbol inglés, acumuló 186 partidos en la Premier League, donde consolidó su reputación como un jugador de alta intensidad, conducción vertical y sacrificio táctico. 
• Omar Alderete (Sunderland): Defensa central con una trayectoria amplia en el fútbol europeo, con pasos por Suiza, España y Alemania. Actualmente es pieza clave en el Sunderland de Régis Le Bris, la gran revelación de la Premier League.

Australia

Australia se ha convertido en un invitado fijo a los Mundiales desde 2006, y en 2026 firmará su sexta aparición consecutiva. Antes de esa racha, solo habían disputado una edición: Alemania 1974. El punto de inflexión fue el histórico cambio de confederación. En 2006, la FIFA aprobó su traslado de la OFC a la Confederación Asiática, lo que les permitió competir en un entorno más exigente, con más cupos disponibles en las Copas del Mundo. Ese mismo año, en su regreso tras más de tres décadas de ausencia, los Socceroos alcanzaron los octavos de final por primera vez, cayendo por la mínima ante el eventual campeón, Italia. 

Dieciséis años más tarde, y después de tres eliminaciones consecutivas en fase de grupos, Australia igualó su mejor resultado en Qatar 2022. Bajo el mando de Graham Arnold derrotaron a Túnez y Dinamarca para volver a la ronda de octavos, donde el destino los enfrentó nuevamente con el futuro campeón, Argentina, contra quien también quedaron fuera por un solo gol.

Ahora llega el turno de Tony Popovic, quien formó parte del plantel australiano en Alemania 2006 y asumió como seleccionador en 2024. Su etapa comenzó de manera impecable con una racha de 12 partidos sin perder, incluyendo un paso invicto por las eliminatorias mundialistas. Tomó la selección con ocho partidos por disputar y aseguró el boleto con cinco triunfos y tres empates, venciendo a rivales mundialistas como Japón y Arabia Saudita. Sin embargo, el cierre de 2025 dejó dudas tras sufrir tres derrotas consecutivas en amistosos frente a Estados Unidos, Venezuela y Colombia.

Jugadores a seguir: 

Más allá de los resultados, Australia mantiene una identidad reconocible apoyada en su espíritu competitivo y en el ambiente que genera su afición. La Green and Gold Army se ha convertido en una de las aficiones  más viajeras del mundo, presentes en cualquier continente donde juegue la selección. El plantel combina veteranos con experiencia en el fútbol europeo y jóvenes formados en la liga local lo que permite sostener un proyecto que busca continuidad, intensidad física y una presencia cada vez más sólida en el escenario mundial.

Bajo Tony Popovic, Australia se ha convertido en un equipo disciplinado, pragmático y centrado en competir con orden antes que buscar brillo estético. Su mensaje ha sido reconstruir mentalidad y estructura, apoyándose en sistemas de tres centrales, para equilibrar estabilidad defensiva, amplitud y transiciones rápidas. El plan busca solidez, respuestas colectivas y velocidad por fuera, con intención de incomodar al rival incluso sin dominar la posesión. 

• Matthew Ryan (Levante): Capitán y referente histórico de los Socceroos. Fue clave en Qatar 2022 con actuaciones determinantes ante Túnez y Dinamarca, y sigue siendo la base del equipo en la portería.
• Harry Souttar (Leicester City): Nacido en Escocia, el central de 1.98 m es uno de los jugadores clave para Australia por su presencia física y dominio aéreo. Fue una de las revelaciones en el Mundial de Qatar, donde jugó todos los minutos.
• Nestory Irakunda (Watford): Una de las revelaciones del fútbol australiano para este ciclo mundialista. Con 20 años registró nueve colaboraciones de gol en la Championship 2025/2026.

Turquía

Turquía tiene una de las historias más sorprendentes en la historia reciente de la Copa del Mundo. Aunque 2026 marcará apenas su tercera participación mundialista, la selección turca ya presume una medalla de bronce obtenida en Corea-Japón 2002. Aquel torneo representó su regreso a la máxima competición después de 48 años de ausencia y de perderse once ediciones consecutivas, convirtiéndose rápidamente en la gran revelación del campeonato.

En Asia, compartió el Grupo C con Brasil, Costa Rica y China. Una goleada de 3-0 sobre los chinos y una derrota por la mínima ante el eventual campeón le permitieron avanzar a los octavos de final por diferencia de goles. En la fase de eliminación directa vencieron 1-0 a Japón, uno de los anfitriones, y repitieron el marcador ante Senegal en cuartos de final gracias a un gol de oro de İlhan Mansız. En semifinales volvieron a encontrarse con Brasil y nuevamente cayeron por un solo gol, pero cerraron su histórica participación derrotando a Corea del Sur en el partido por el tercer lugar para subir el podio. 

Aquella generación dejó una huella importante en el fútbol internacional. Rüştü Reçber, Alpay Özalan y Hasan Şaş fueron incluidos en el Equipo Ideal del torneo y parecían representar el inicio de una etapa dorada para el fútbol turco. Sin embargo, el éxito no tuvo continuidad inmediata. Turquía quedó fuera de las siguientes cinco Copas del Mundo y tuvo que esperar más de dos décadas para volver a la máxima cita del balompié internacional.

Ahora, la selección regresa con una nueva generación que ilusiona a sus aficionados. Hakan Çalhanoğlu aporta liderazgo y experiencia, mientras que Arda Güler y Kenan Yıldız se han convertido en las principales figuras del futuro turco. Con apenas 21 años, ambos ya compiten en la élite europea con Real Madrid y Juventus, respectivamente, destacando por su talento técnico, capacidad de desequilibrio e inteligencia para generar peligro en los últimos metros.

Turquía aseguró su clasificación al Mundial 2026 tras finalizar en el segundo lugar de su grupo eliminatorio, solo por detrás de España y por delante de Georgia y Bulgaria. Esa posición la obligó a disputar el repechaje europeo, donde consiguió el boleto definitivo gracias a dos victorias por 1-0 sobre Rumania y Kosovo.

Bajo la dirección de Vincenzo Montella, Turquía apuesta por un fútbol ofensivo y de posesión. Habitualmente utiliza un sistema 4-2-3-1 en el que Çalhanoğlu dirige el ritmo desde la base del mediocampo, mientras Orkun Kökçü y Güler conectan la construcción con las zonas de ataque. Por las bandas, Kenan Yıldız, Kerem Aktürkoğlu y Barış Alper Yılmaz atacan constantemente los espacios interiores, apoyados por la profundidad de laterales como Ferdi Kadıoğlu.

Cuando recupera la pelota, puede ser especialmente peligrosa gracias a la velocidad y conducción de sus atacantes. Es un equipo capaz de recorrer muchos metros en pocos toques y generar oportunidades rápidamente. Esa propuesta, sin embargo, también tiene un costo defensivo, ya que suele dejar espacios detrás de los laterales y puede sufrir cuando pierde la posesión con demasiados futbolistas proyectados al frente.

Jugadores a seguir:

Con el recuerdo de la histórica campaña de 2002 y una generación llena de talento emergente, Turquía llega al Mundial 2026 con la intención de demostrar que su medalla de bronce no fue una excepción irrepetible. Más de veinte años después de aquella sorpresa en Asia, los turcos vuelven a la Copa del Mundo convencidos de que pueden competir contra cualquier rival y escribir un nuevo capítulo en su historia.

• Arda Güler (Real Madrid): La gran joya del fútbol turco y uno de los mediocampistas jóvenes más prometedores de Europa. Tras consolidarse en el Real Madrid, se ha convertido en el principal generador de juego de su selección gracias a su visión, creatividad y capacidad para aparecer en momentos decisivos.
• Kenan Yıldız (Juventus): Considerado el rostro del futuro del fútbol turco. El atacante de la Juventus destaca por su velocidad, técnica y versatilidad para jugar en varias posiciones del frente de ataque. Su capacidad para desequilibrar en espacios reducidos lo convierte en una amenaza constante para cualquier defensa.
• Hakan Çalhanoğlu (Inter de Milán): Capitán y líder de la selección. Después de una carrera exitosa en la Bundesliga y la Serie A, llega como el futbolista más experimentado del plantel. Su calidad en la distribución, visión de juego y precisión en los tiros libres siguen siendo fundamentales para el funcionamiento ofensivo de Turquía.

¿Quién es quién en el Grupo D del Mundial 2026? Pronósticos y favoritos

Estados Unidos partirá como favorito para ganar el Grupo D de la Copa del Mundo 2026. En Caliente.mx, el equipo de Mauricio Pochettino paga +135 para terminar en el primer lugar del sector, impulsado por la localía y por disputar sus tres partidos de la fase de grupos en territorio estadounidense. Turquía aparece muy cerca con un momio de +175, respaldada por una generación encabezada por Hakan Çalhanoğlu, Arda Güler y Kenan Yıldız que llega con grandes expectativas tras conseguir su regreso mundialista después de más de dos décadas de ausencia.

Paraguay se presenta como el tercer candidato del grupo con una línea de +375, mientras que Australia arranca como el underdog con +700. Como sucede en cada Mundial, los momios pueden modificarse conforme avance el torneo dependiendo de resultados, lesiones y escenarios de clasificación.

Calendario del Grupo D del Mundial 2026

Estados Unidos pondrá en marcha su participación mundialista con el cuarto partido de toda la Copa del Mundo. El conjunto de las barras y las estrellas recibirá a Paraguay el 12 de junio en Los Ángeles para iniciar su camino en casa. Un día después, Australia y Turquía se enfrentarán en Vancouver, en el único partido del grupo que se disputará fuera de territorio estadounidense.

Para la segunda jornada, Estados Unidos viajará al norte para enfrentar a Australia en Seattle. Ese mismo día, Turquía y Paraguay se medirán en Santa Clara. La fase de grupos concluirá el 25 de junio con partidos simultáneos. Turquía y Estados Unidos se enfrentarán en Los Ángeles, mientras que Paraguay y Australia jugarán en Santa Clara. Con encuentros programados en Los Ángeles y dos partidos en la zona de San Francisco, Paraguay será una de las selecciones que menos desplazamientos realizará durante la primera ronda.

• Jornada 1
  • Estados Unidos vs Paraguay | 12 de junio | Los Angeles Stadium | 18:00 horas
  • Australia vs Turquía | 13 de junio | Vancouver Stadium | 21:00 horas
• Jornada 2
  • Estados Unidos vs Australia | 19 de junio | Seattle Stadium | 12:00 horas
  • Turquía vs Paraguay | 19 de junio | San Francisco Stadium | 20:00 horas
• Jornada 3
  • Turquía vs Estados Unidos | 25 de junio | Los Angeles Stadium | 19:00 horas
  • Paraguay vs Australia | 25 de junio | San Francisco Stadium | 19:00 horas

¿Quién transmite en vivo los partidos del Grupo D y dónde ver por TV?

Los partidos de la fase de grupos podrán seguirse en televisión abierta a través de Televisa y Azteca 7. Ambas cadenas contarán con cobertura especial durante el torneo que se disputará en México, Estados Unidos y Canadá. En total, serán 32 encuentros de la Copa del Mundo 2026 los que estarán disponibles sin costo para los aficionados en territorio mexicano.

Para quienes deseen seguir la actividad completa del torneo, los 104 partidos estarán disponibles mediante ViX con un paquete adicional que incluirá toda la Copa del Mundo. En radio, cada encuentro podrá escucharse a través de las plataformas de W Deportes. Además, Claro Sports ofrecerá cobertura permanente con seguimiento en tiempo real, análisis, noticias y minuto a minuto de todos los partidos del Mundial 2026.

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