Tim Payne, la sensación del Mundial 2026 aparece y habla en español: “Gracias por el apoyo de todas partes del mundo”
El defensor de Nueva Zelanda se hizo viral por un reto en redes sociales y no ocultó su emoción tras ser uno de los nombres más comentados previo a la Copa del Mundo
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Tim Payne, defensor de Nueva Zelanda, volvió a acaparar la atención mediática antes del Mundial 2026, luego de convertirse en protagonista de un reto viral creado por el influencer argentino Valen Scarsini. Lo que comenzó como un juego en redes sociales lo transformó en tendencia internacional, generando una euforia inesperada en los seguidores del torneo.
Fue este jueves 28 de mayo que el propio jugador se mostró agradecido y se dirigió a sus nuevos fans en una publicación en Instagram, hablando en español: “Hola a todos, muchas gracias por el apoyo. Disculpen mi español, sigo practicando en Duolingo. Solo quería decir, muchas gracias primero a ti Valen. Ha sido una locura estas últimas 48 horas, por decir poco. También quiero expresar mi agradecimiento por representar a mi país en este Mundial y aprecio todo el amor de ustedes, de todas partes del mundo. Muchas gracias”.
El reto que catapultó a Tim Payne a la fama
El fenómeno comenzó cuando, el creador de contenido, Valen Scarsini decidió buscar al jugador ‘menos famoso’ entre todos los convocados para el Mundial 2026. Tim Payne, hasta entonces con apenas unos 4 mil seguidores en Instagram, fue el elegido para convertirse en el protagonista del reto. La campaña consistió en que los seguidores visitaran su perfil, le dieran likes, lo siguieran y dejaran mensajes de apoyo, lo que provocó un crecimiento explosivo: primero 250 mil seguidores, luego 552 mil y finalmente más de 750 mil en menos de un día.
La viralidad no se originó en sus actuaciones dentro del campo, sino en la capacidad de las redes sociales para transformar a un jugador poco conocido en una figura global. Payne pasó de ser un nombre casi desconocido fuera de Oceanía a convertirse en uno de los jugadores más comentados antes del inicio del torneo.
¿Quién es Tim Payne?
Timothy John Payne, de 32 años, juega como defensa en el Wellington Phoenix, club de la A-League australiana, donde porta el dorsal 6. Su carrera inició en Auckland City, pasando por Blackburn Rovers en Inglaterra, Portland Timbers 2 en Estados Unidos y Eastern Suburbs, hasta establecerse en Wellington Phoenix en 2019, convirtiéndose en pieza clave y líder del equipo.
A nivel selección, Payne es un veterano de los All Whites. Ha jugado Mundiales sub 17 y sub 20, participó en los Juegos Olímpicos Londres 2012 y fue parte fundamental de la clasificación de Nueva Zelanda al Mundial 2026, manteniéndose como titular pese a lesiones recientes.
Con su reciente exposición mediática, Payne no solo deberá concentrarse en los partidos frente a Bélgica, Egipto e Irán en el Grupo G del Mundial, sino también manejar la atención global que ahora lo acompaña. Su capacidad de liderazgo y experiencia serán clave para mantener el foco en el terreno de juego.
La historia de Tim Payne demuestra cómo un reto en redes sociales puede transformar la percepción global sobre un jugador, llevando a un defensor veterano de perfil discreto a ser uno de los nombres más comentados del torneo, incluso antes de que ruede el balón.
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