Édgar Yoel Bárcenas y las diferencias entre Rusia 2018 y el Mundial 2026 para Panamá
El capitán analizó la actuación del seleccionado en el Grupo L de la competencia.
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La eliminación de Panamá en el Mundial 2026 dejó un sabor muy distinto al de Rusia 2018. Aunque la Selección volvió a despedirse en la fase de grupos, la sensación dentro del plantel es que el equipo dio un paso adelante desde lo futbolístico y estuvo mucho más cerca de competir de igual a igual con rivales de primer nivel. Así lo resumió el capitán Édgar Yoel Bárcenas, quien comparó ambas participaciones mundialistas y aseguró que las expectativas alrededor de la Marea Roja cambiaron por completo.
El experimentado volante explicó que, hace ocho años, el simple hecho de disputar una Copa del Mundo ya era considerado un éxito para Panamá. En cambio, en esta edición el equipo llegó con la presión y la ilusión de trascender. “Hemos evolucionado mucho. En el 2018 la gente esperaba como un paseo, disfrutar la experiencia. En este Mundial no, la gente tenía expectativas porque sabía lo que presentaba el equipo“, afirmó.
Bárcenas incluso reconoció que la Selección siente que mereció sumar más puntos durante el torneo. Panamá perdió sobre la hora frente a Ghana, cayó por la mínima ante Croacia y luego compitió hasta el final contra Inglaterra, actuaciones que, para el capitán, demostraron el crecimiento del grupo más allá de los resultados.
“Me voy con la sensación de que debimos conseguir más. No me gusta decir que merecíamos más, pero si analizamos cada partido, tenemos cero puntos por cosas del fútbol. Hay equipos que con menos hicieron más, pero así es este deporte y debemos aceptarlo“, comentó el futbolista, quien disputó un papel importante durante toda la competencia.
El jugador también valoró el rendimiento colectivo y aseguró que la forma en que Panamá compitió debe convertirse en la base del próximo proceso mundialista. “Nos quedamos con las buenas sensaciones que tuvimos en los tres partidos y con la manera en que competimos“, señaló. Como capitán durante todo el torneo, Bárcenas reconoció la responsabilidad que implicó portar el brazalete y elogió el compromiso de sus compañeros. A su juicio, el desempeño de futbolistas como Cristian “Fulo” Martínez y del resto del plantel demuestra que Panamá cuenta con una generación preparada para seguir creciendo en el escenario internacional.
Finalmente, el volante recordó que el desafío no termina con el Mundial. La Selección ya piensa en los próximos compromisos oficiales, previstos para octubre, donde volverá a enfrentar rivales de gran nivel. “La vara quedó alta para lo que viene. Hay que seguir preparándose porque se vienen desafíos importantes y, me toque a mí o a cualquier compañero, debemos estar al máximo nivel“, concluyó.
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