El Crystal Palace sobrevive en Italia y se instala en semifinales de Conference
A pesar de caer en el segundo duelo, la amplia diferencia desde la ida favoreció al elenco inglés.

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No necesitó ganar el Crystal Palace para llegar a las semifinales. El cuadro inglés, con una ventaja significativa a favor después de la ida, afrontó su segundo ‘sorbo’ de la llave frente a una valerosa Fiorentina. El 2-1 para la Viola llevó a que se recortaran distancias, pero el global terminó 2-4 a favor del equipo dirigido por Oliver Glasner.
En un duelo entretenido, y quizás con la responsabilidad para el local, al menos firmó victoria y cerró con decoro su presentación en la Conference League. Del otro lado, la campaña de las ‘Águilas’ es muy digna de admirar, pues en su inédita participación europea accedió a la ronda de cuatro mejores. El objetivo claramente es lanzarse rumbo al título, objetivo principal del equipo que ha tenido un presente irregular en la Premier.
Arrancó dando la estocada el Palace, de buenos registros iniciando el partido. La Fiore dejó espacios que derivaron en el tanto de Ismaila Sarr a partir de los 17′ de compromiso. El propio volante armó la acción en el borde del área, cediendo el balón para Daniel Muñoz. Por afuera del área, el colombiano aguardó por su posición a gol y le lanzó un centro magnífico que no desperdició con el letal cabezazo al fondo.

El premio no duró mucho. La localía no quería que le pintaran la cara en su fortín, por lo que se abalanzó y rápidamente consiguió la igualdad. Jaydee Canvot, en búsqueda de balón, atropelló la pierna de Rolando Mandragora, quien se lanzó al piso tras sentir el contacto. El juez no perdonó y marcó penal, el cual no fue desperdiciado por Albert Gudmundsson al ejecutar un cobro esquinado e inatajable.
El juego se tornó de ida y vuelta. Los dos arqueros salvaron llegadas de gol, además de una que otra calentura entre los dos equipos. Ahora bien, desde la media distancia, Cher Ndour halló el camino de descontar la serie sobre los 53′. El joven italiano, de 21 años, ingresó para el complemento y le añadió el recurso de impactar fuera del área. Así fue tras orquestar una pared con Manor Salomon, hasta que sacudió con botín derecha al fondo.
De este modo, se configuró la clasificación para un Crystal Palace que hace historia. Por primera vez llega a ‘semis’ de una competencia internacional, a la espera de lo que suceda en la siguiente ronda ante el Shakhtar Donetsk, rival que eliminó con goleada en el global al AZ Alkmaar de Países Bajos.


