Zidane: el mago que conquistó el mundo y se despidió entre la gloria y la polémica
Zidane brilló en Francia 1998 y Alemania 2006, marcando goles y liderando, pero su adiós en 2006 quedó marcado por polémica en la final
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Hubo una vez un futbolista que hizo del balón una extensión de su imaginación. Un jugador capaz de transformar una cancha de fútbol en un escenario artístico y de convertir cada jugada en una obra digna de admiración. Ese futbolista fue Zinedine Zidane, un talento irrepetible que se ganó el apodo de ‘El Mago’ gracias a una combinación única de técnica, visión e inteligencia.
Zidane no necesitaba la velocidad de otros grandes futbolistas para marcar la diferencia. Su talento residía en la capacidad de leer el juego antes que nadie. Un control orientado, una ruleta, un pase imposible o un regate elegante eran suficientes para desarmar cualquier planteamiento defensivo. Cada intervención del francés parecía una pincelada perfecta, delicada en su ejecución y devastadora en sus consecuencias para el rival.
La consagración en Francia 1998
La cima de su carrera llegó en la Copa del Mundo de Francia 1998. Como heredero del histórico número 10 que alguna vez portó Michel Platini, Zidane se convirtió en el líder futbolístico de una generación dorada. Francia contaba con una de las plantillas más talentosas de su historia y encontró en ‘Zizou’ al conductor ideal para alcanzar la gloria.
La noche del 12 de julio de 1998 quedó grabada para siempre en la memoria colectiva del fútbol. Ante una poderosa selección de Brasil, vigente campeona del mundo, Zidane firmó una actuación memorable al marcar dos goles de cabeza en la final. Francia conquistó así su primer Mundial y el mediocampista se consolidó como una de las máximas figuras del fútbol internacional.
Duro golpe en Corea y Japón 2002
Sin embargo, el fútbol también le mostró su lado más cruel. En mayo de 2002, una lesión en la columna, poco antes del Mundial de Corea y Japón, puso en riesgo su participación. Aunque logró recuperarse parcialmente, se perdió los dos primeros partidos de la fase de grupos. Su ausencia resultó determinante para una selección francesa que jamás encontró respuestas y fue eliminada sin marcar goles, algo inesperado para el campeón defensor.
Alemania 2006: El regreso del genio
Cuatro años después, cuando muchos pensaban que sus mejores momentos habían quedado atrás, Zidane volvió a demostrar por qué era considerado uno de los grandes genios de este deporte. En Alemania 2006 asumió el rol de capitán y guió a Francia hasta una nueva final mundialista.
En el camino, los franceses eliminaron a España, Brasil y Portugal. Zidane brilló en los momentos decisivos, marcó goles importantes y ofreció algunas de las actuaciones más memorables de aquel torneo. Su exhibición frente a Brasil, en los cuartos de final, sigue siendo considerada una de las mejores presentaciones individuales en la historia de los Mundiales.
La final de Berlín y el adiós inesperado
Pero el destino tenía reservado un desenlace inesperado. En la final ante Italia, Zidane adelantó a Francia desde el punto penal apenas al minuto siete. Sin embargo, Marco Materazzi empató el encuentro poco después.
Cuando el partido se encontraba en tiempos extra, ocurrió una de las escenas más impactantes que ha presenciado el fútbol mundial. Tras un intercambio verbal con Materazzi, Zidane perdió el control y le propinó un cabezazo en el pecho al defensor italiano.
El Estadio Olímpico de Berlín quedó en silencio. El capitán francés fue expulsado y abandonó el terreno de juego por última vez en un Mundial. Minutos más tarde, Italia se impuso en la tanda de penales y levantó la Copa.
De esta manera, Zizou, uno de los futbolistas más brillantes de todos los tiempos, puso punto final a su carrera mundialista. Un genio que hizo magia con el balón y que también protagonizó uno de los episodios más polémicos en la historia de los Mundiales.
Los 100 mejores jugadores en la historia de los Mundiales
A ocho días del inicio del Mundial 2026, Zinedine Zidane se posiciona como el jugador número 8 en el conteo regresivo de los 100 mejores futbolistas en la historia de los Mundiales de Claro Sports, en vísperas de la inauguración del Mundial 2026. El mediocampista francés es reconocido por su liderazgo, técnica y momentos decisivos en Francia 1998 y Alemania 2006, convirtiéndose en un referente histórico del torneo y en un ícono mundial del fútbol.
- 100 – Eden Hazard
- 99 – Diego Forlán
- 98 – Sergio Busquets
- 97 – Rudi Völler
- 96 – Arjen Robben
- 95 – Bebeto
- 94 – Carlos Alberto
- 93 – Andrea Pirlo
- 92 – Ronaldinho
- 91 – Gheorghe Hagi
- 90 – Roger Milla
- 89 – Geoff Hurst
- 88 – Bobby Moore
- 87 – Gordon Banks
- 86 – Djalma Santos
- 85 – Nilton Santos
- 84 – José Nasazzi
- 83 – Marco van Basten
- 82 – Ruud Krol
- 81 – Schiaffino
- 80 – Francesco Totti
- 79 – Obdulio Varela
- 78 – Fritz Walter
- 77 – Sándor Kocsis
- 76 – Helmut Rahn
- 75 – Paul Breitner
- 74 – Karl-Heinz Rummenigge
- 73 – Jorge Burruchaga
- 72 – Cristiano Ronaldo
- 71 – Emiliano ‘Dibu’ Martínez
- 70 – Harry Kane
- 69 – Bastian Schweinsteiger
- 68 – Gianluca Zambrotta
- 67 – Oliver Khan
- 66 – James Rodríguez
- 65 – Jorge Valdano
- 64 – Ángel Di María
- 63 – Antoine Griezmann
- 62 – Thierry Henry
- 61 – Hugo Lloris
- 60 – Gianluigi Buffon
- 59 – Fabio Grosso
- 58 – Gary Lineker
- 57 – David Villa
- 56 – Ferenc Puskás
- 55 – Claudio Taffarel
- 54 – Raphael Varane
- 53 – Carles Puyol
- 52 – Sergio Ramos
- 51 – Philipp Lahm
- 50 – Luka Modric
- 49 – Didier Deschamps
- 48 – Roberto Carlos
- 47 – Franco Baresi
- 46 – Rivelino
- 45 – Mario Zagallo
- 44 – Vavá
- 43 – Johan Cruyff
- 42 – Didí
- 41 – Andreas Brehme
- 40 – Grzegorz Lato
- 39 – Giuseppe Meazza
- 38 – Daniel Passarella
- 37 – Sepp Maier
- 36 – Teófilo Cubillas
- 35 – Zico
- 34 – Michel Platini
- 33 – Hristo Stoichkov
- 32 – Eusébio
- 31 – Roberto Baggio
- 30 – Fabio Cannavaro
- 29 – Lev Yashin
- 28 – Rivaldo
- 27 – Uwe Seeler
- 26 – Gérson
- 25 – Manuel Neuer
- 24 – Paolo Maldini
- 23 – Romário
- 22 – Thomas Müller
- 21 – Jairzinho
- 20 – Just Fontaine
- 19 – Dino Zoff
- 18 – Mario Kempes
- 17 – Kylian Mbappé
- 16 – Bobby Charlton
- 15 – Lothar Matthäus
- 14 – Paolo Rossi
- 13 – Iker Casillas
- 12 – Xavi Hernández
- 11 – Andrés Iniesta
- 10 – Gerd Müller
- 9 – Cafú
- 8 – Zinedine Zidane
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